Его жена громко и безутешно всхлипнула.
— Не плачь жена, — обратился Ян к ней, — Я же жив. Видишь, всё
хорошо закончилось.
А потом он повернулся к детям:
— И тогда он отпустил меня. И лисицы меня не догнали, так я
хотел к вам, домой. Так хотел вас увидеть.
Конечно Ян знал, что немножко подвирает, но ведь всякую хорошую
историю не грех и приукрасить? Тем более, как не приукрасить
историю собственного спасения перед своими детьми?
Вдруг его жена сильно-сильно заревела.
— Эх, Чжунь, Чжунь…
— О дорогая, я тоже скорблю о брате своем, но не стоит так
убиваться, ведь главное — я цел. Я твой муж. Да, мы с Чжунем были
из одного выводка… Я помню каждый выступ на его чешуйке, каждое
пятнышко. Как он помнил мое. Мы — единственные, кто так долго
выживал в этих опасных водах… Но всегда кто-то погибает, кто-то
выживает — это закон природы, любимая.
— Ах, Чжунь! — дернула клешней Тян. — Ах, дорогой Чжунь….Пропал
твой короткий ус!
Тут-то Ян Длинный Ус всё и понял.
И частые захаживания брата сюда, в его теплую норку и…цепкие
глаза Яна заметили то, чего не замечали раньше — незаметную
крапинку на хвостиках его детей. И на сердце стало так больно.
Будто его хвост вырвали и съели на его же глазах.
Ведь такая же крапинка была на хвосте его брата, Короткого Уса.
А у него такой крапинки не было.
— Ах, любимая… — сказал он голосом, полным разбитых надежд и
рухнувшей судьбы, — Как же ты могла?!
А рачиха же лишь вскинула свои глаза, в которых была другая
боль, и было равнодушие к Яну, ее мужу.
— Папа…папа…что случилось.
— Батя? — взволнованно спросил старший.
— Папка-папка! — закричали самые маленькие, — твой хвост
горит.
— Это горит моя любовь…
— Папа…— потянулся клешнями к нему один из любимых сыновей.
Взгляд Яна наткнулся на крапинку на хвосте. Особенно большую. И
в глазах закололо.
— Не сын ты мне больше…не сын…чужая кровь…
— Но как же…
Окинув взглядом крапчатых рачков и безутешную жену, Ян покинул
свой дом, свою нору. Покинул навсегда.
Оказавшись снаружи он воскликнул:
— Ах, святой человек, зачем же ты спас меня?! Зачем не отдал на
растерзание своим лисам! Пусть бы рвали меня на части, пусть бы
грызли своими зубами, пусть бы валяли в песке. Даже это мне не было
бы так больно, как-то что я увидел. Зачем?..Зачем ты это
сделал?..Неужели это была твоя изощренная месть? Или…или ты не
знал… и хотел лишь добра?..