Аня замерла. Что сказать? Как объяснить
всё это, если она сама ничего не понимала?
— Я… Я потерялась, — наконец произнесла
она, чувствуя, как её голос предательски дрожит.
Женщина нахмурилась, прищурила глаза ещё
сильнее, а мальчик шагнул чуть ближе, его босые ноги бесшумно
ступали по траве.
— Откуда ты взялась? — продолжала
женщина, её голос стал тише, но от этого казался ещё более
угрожающим.
— Я не знаю, — честно ответила Аня,
чувствуя себя всё более неуверенно. — Я была у себя дома, во дворе…
Потом появился свет, и теперь я здесь.
Женщина молча смотрела на неё ещё
несколько секунд, затем её лицо смягчилось. Она вздохнула, словно
приняла какое-то внутреннее решение.
— Ладно, заходи. Тут небезопасно, —
наконец сказала она, махнув рукой в сторону дома.
Аня с облегчением последовала за ней, но
страх не отпускал её.
Дом оказался небольшим, но внутри царила
уютная, почти сказочная атмосфера. Центральное место занимал
массивный деревянный стол, покрытый травами, кореньями и мисками с
чем-то белёсым, похожим на муку. Запах трав заполнил всё
пространство, насыщенный, терпкий, он казался живым. Аня ощутила,
как этот аромат окутывал её, проникая в лёгкие и наполняя их чем-то
неуловимо странным.
На стенах висели пучки сушёных растений.
Их листья казались почти иссохшими, но их запах был насыщенным, как
будто сила этих трав только увеличилась со временем. В углу мерцал
очаг, в котором горел ровный, почти спокойный огонь. В подвешенном
над огнём чугунном котелке что-то булькало, издавая мягкие,
убаюкивающие звуки.
— Садись, — велела женщина, указывая на
лавку у стены. Её движения были быстрыми, но не резкими.
Аня осторожно села, но её мышцы
оставались напряжёнными. Она не знала, можно ли доверять этим
людям, и украдкой искала глазами выход. Её взгляд остановился на
мальчике, всё ещё стоящем у двери. Он изучал Аню с любопытством, но
не говорил ни слова.
Женщина повернулась к котелку, достала
деревянный черпак и начала наливать что-то горячее в кружку.
— Как звать-то тебя? — спросила она, не
оборачиваясь.
— Аня, — ответила девочка.
— А я Настасья, — сказала женщина,
кивнув, будто сама себе. — А это мой сын, Ярослав.
Мальчик коротко кивнул, продолжая молча
разглядывать незваную гостью.
Настасья поставила перед Аней простую
деревянную кружку. Напиток пах мятой и чем-то терпким, и этот запах
немного успокаивал.