— Кстати, о мальчишке, — сменила тему женщина. — через год ему
исполняется одиннадцать лет. Подумать только, как быстро летит
время. Кажется, будто только вчера мы забрали его из этого… этого
ужасного места.
— Одиннадцать лет? — переспросил мужчина с лёгким удивлением в
голосе. — Надо же, как время летит, когда тебе не приходится
платить за него из своего кармана.
— И что мы ему подарим на день рождения? — с издевкой
поинтересовалась женщина. — Новый замок на дверь в его чулан? Или,
может быть, пару носков, чтобы не мёрз в своей конуре?
Оба разразились грубым, утробным хохотом, полным злобы и
презрения. Их смех звучал для Ану, как похоронный звон,
отсчитывающий последние секунды его прежней жизни.
Ану похолодел, словно его окатили ледяной водой. Одиннадцать
лет? Замок на дверь в чулан? О чём они говорят? Куда он попал?
— Ладно, хватит об этом, — прервал мужчина затянувшуюся тираду.
— Пойду лучше выпью чего-нибудь покрепче, чтобы забыть об этом
кошмаре. Этот сопляк уже испортил мне весь вечер своим
существованием.
Ану услышал, как шаги удаляются, звук тяжёлых ботинок, топающих
по деревянному полу. Женщина что-то проворчала себе под нос, словно
проклиная весь мир, и тоже ушла, оставив Ану в полном
одиночестве.
И вот он вновь остался один в кромешной тьме, словно пленник в
темнице собственного разума. Его мозг работал на пределе, пытаясь
собрать воедино все разрозненные осколки информации, словно мозаику
безумия. Он находится в чулане, под лестницей. Какие-то чужие люди,
питающие к нему лютую ненависть, говорят о магии и о каком-то
Дамблдоре. Завтра ему исполняется одиннадцать лет. И… его
зовут…
В голове всплыли слова женщины: «…Дамблдор пристроил его к нам…»
И слова мужчины: «…Вечно витала в облаках со своей магией…»
Он – не он. Он – кто-то другой. Какой-то несчастный мальчишка,
отданный на воспитание этим чудовищам. Какой-то сирота, чья мать
занималась… магией?
Задумчиво потёр виски дрожащими пальцами, пытаясь унять
пульсирующую боль. Голова раскалывалась, словно от удара молота.
Тут же попытался отыскать в памяти хоть какие-то воспоминания о
своей прежней жизни в этом жалком теле, но в его сознании зияла
лишь чёрная дыра, поглощающая все попытки проникнуть в прошлое.
И вдруг, словно вспышка молнии, в его сознании пронёсся обрывок
фразы из разговора под дверью: "Ты — Мальчик-Который-Выжил!"