В нескольких шагах от лимузина возвышался внушительный Land
Rover Defender, выкрашенный в цвет хаки. Его мощный вид вселял
уверенность, словно он был создан для покорения самых диких уголков
земли.
Оперевшись на капот внедорожника, стоял человек. Его крепкая
фигура, облаченная в простую, но добротную одежду, выдавала
опытного следопыта, не боящегося ни дождя, ни ветра. В его суровом
лице читалась сила и решительность, а взгляд, острый, как лезвие
клинка, пронзал насквозь.
— Добрый день, мистер МакКуридриснебулус, — произнес он, подходя
к Ану уверенной походкой. — Я Алистер, ваш проводник в
Хогвартс.
Встретившись взглядом с этим суровым горцем, Ану почувствовал
уважение и доверие. Он знал, что этот человек не подведет.
— Рад знакомству, — ответил Ану, слегка кивнув в знак
приветствия. — В таком случае, не будем терять времени.
Алистер, ловко подхватив его сумку, забросил ее в багажник
внедорожника, затем распахнул дверцу, приглашая занять место.
Устроившись в просторном салоне, Ану почувствовал, как уютно и
надежно он защищен от дикой природы снаружи. Высокие сиденья,
панорамные окна и прочная конструкция создавали ощущение
безопасности и комфорта.
Алистер запустил двигатель, и внедорожник, словно послушный
зверь, рванул с места, играючи преодолевая ухабы и кочки. Ану
откинулся на спинку сиденья, расслабляясь и наслаждаясь потрясающим
видом, открывающимся из окна.
Дорога, петляя меж скал и огибая глубокие овраги, становилась
все сложнее и опаснее. Временами казалось, что они едут по руслу
горной реки, взбираясь на крутые подъемы и спускаясь в глубокие
промоины.
Алистер, словно опытный капитан, уверенно вел свой корабль,
ловко маневрируя между препятствиями и безошибочно выбирая
оптимальный путь. Его движения были отточены и точны, словно он был
рожден для этой дороги.
Пораженный его мастерством, Ану не удержался от вопроса:
— Вы, должно быть, прекрасно знаете эти места?
Алистер усмехнулся краешком губ, не отрывая взгляда от
дороги.
— Я вырос здесь, мистер МакКуридриснебулус, — ответил он. — Каждая
тропинка, каждый камень знакомы мне с детства. А сам из семьи
сквибов. Магия нам увы не доступна, но это ничего не значит и жизнь
продолжается!
В его голосе звучала гордость за свою землю и уважение к ее
суровой красоте.
Ану кивнул, любуясь величественным пейзажем за окном. Горы,
словно древние стражи, возвышались над ними, укутанные в изумрудный
плащ лесов и увенчанные серебряными коронами снежных вершин.