– Так это растворимый?
– Вот, вот, о каком растворимом кофе может идти речь, если его не бывает.
– Не бывает? – спросил я.
– Нет.
– Ты из какой деревни приехала сюда?
– Ты почему называешь меня на Вы?
– А что, ты беглый каторжник?
– Выходит, мы совсем не понимаем друг друга, так как я решил, что не просто так, а Связной.
Я настолько запутался, что попал то ли к Белым, то ли к Немцам, что действительно:
– Забыл, делятся ли люди здесь на половых и бесполых, или эти мысли пришли ко мне с испуга, что перепутал координаты Земли и Альфы Центавра.
Но то, что он недоволен тем, что, что назвал ее она, говорит о каком-то несовпадении в наших позициях, расположенных фрагментарно вокруг этого, настоящего мира.
И вот так, чуть не запутался вокруг простого вопроса: всегда ли у кофе бывает его пенка? Теперь уж даже я сам, кажется, не знаю ответа, так как организм сам приспосабливается к действительности, в которую попал и прежде, чем болтать в следующий раз – надо тянуть время, или уж молчать по поводу таких тонкостей:
– Это хочу, а другое, простите, почти ненавижу.
И так и рявкнул ему – если он так хочет, чтобы его называли:
– Ничего нельзя никому доверить – всё надо делать самому, – и так поддал пару, что красно-белые колеса паровоза так крутанулись, что пропустили рельсы между собой в холостую.
И я вынужден был согласиться:
– Это не бриг, который, не хочет и не хочет лечь в развороте, а действительно, какое-то чудовище очень похожее на паровоз, который, я думаю, тоже не ожидал меня здесь встретить.
– Как и я его!
– Разрешите сдать в комендатуру шпиона? – спросил машинист на конечной станции.
– Не надо миндальничать.
– Что-с? – простите.
– Расстреляйте сами, какие еще вопросы, – сказал Ванов.
– Он не просится.
– Что-с?
– Говорит, направляется с донесением в штаб фронта.
– Да вы, чё там, совсем очумели? Здесь нет войны.
– Почему?
– Не бывает.
– Сомневаюсь, товарищ, ибо, да, Гражданской, может быть, уже нет, но началась новая.
– Тоже Гражданская? – Ванов открыл ящик стола, но пистолета в нем не было, чему он слегка удивился, ибо: и не должно было быть:
– Какие наганы – пистолеты, если кругом Зоны – отымут и фамилиё не спросят.
– Хорошо, передай ему паровоз.
– Ему?
– Да. Что тебе непонятно?
– Там пробка сорвана, он не справится.
– Справится.
– Пусть скажет, что такое пробка.