– Я умею только в преферанс.
– Почему, так уж учат шпионов?
– Ты так думаешь, что я шпионка?
– Однозначно, – подсказал медведь и даже добавил: единственно, что возмущает – не пойму на сколько разведок работает.
– Он говорит, что ты Мата Хари.
– Этих Мат Хари намного больше, чем ты думаешь, – опять подсказал медведь. Хотя вообще-то он выразился более радикально, применив словосочетание:
– Вряд ли удастся переставить буквой Г даже до Неба, а до Луны уж точно.
И всё же двинулись назад, но на этот раз были перехвачены на станции Красота, прозванную нами сейчас только, когда нас остановили:
– Красота по-американски, – и которую первый раз удачно пропедалировали ко всем близлежащим окрестностям.
– Сегодня у нас здесь свадьба, – сообщили.
Немка спросила строго:
– Потому даже поезда останавливаете?
– Обязательно, – улыбнулась собачьей мордой новая повариха, а что она может было так прямо и написано на ее лице:
– Картофель только в мундире, сельдь – местно-пойманную, ну и всё, пожалуй, даже не назвала прославленного в первый наш раз Стуком:
– Клюквенного компота, настойки из клюквы с добавлением шишек, рыбы жареной и вообще самогон в любом количестве вместо спирта, а откуда сахар – большой, так сказать, ответ, и такой большой, что даже не требует ответа.
Меня во время этого еще не окончившегося банкета с картофелем в мундире и сельдью натюрлих – что значит, поймали и припустили с лавровым листом, чуть посоля – потащили сначала, по пьяной глупости за баню, как местного прохиндея, но скоро – через час слишком – одумались от и так натопили баню, что пришлось сознаться после их пыток в разных не только положениях, но и состояния:
– Я есть Дэниэл Дэй-Льюис.
– Спасибо, что напомнил, – сказала одна, а другая тоже:
– А то мы чуть не забыли. – И были. Имеется в виду, с такой отключке, что, когда вышли утром из этой парной:
– Никого, – даже поварихи и то нет, – зевнула одна, и я понял, что им сосем не страшно, а так-то, как я – с первого раза – не только испугался, что паровоз ушел без меня, и теперь заставят, как Микеланджело работать простым каменотесом, хотя, может быть, и редких артефактов.
– Не называй нас артефактами.
– Потому что это правда?
– Точно, мы Арбайт-Факты, – улыбнулась большими зубами вторая.
И я понял, пока мы катались туда-сюда сначала на соседнюю станцию, те, кто там был на самом деле, а не саперный батальон, который нас встретил, как дорогих гостей: