«В крепости между казаками заметно стало необыкновенное волнение; во всех улицах они толпились в кучки, тихо разговаривали между собою, и расходились, увидя драгуна или гарнизонного солдата». Скоро выясняется, что один из казаков (урядник) «был у бунтовщиков, представлялся самому их предводителю, который допустил его к своей руке и долго с ним разговаривал». Казака арестовывают, что вызывает у остальных еще большее недовольство. Допросить его не удается, т. к. он бежит из-под стражи.
Вскоре был пойман башкирец с «возмутительными листками». Комендант снова созывает совещание. Однако на этот раз удалить Василису Егоровну под благовидным предлогом не удается. Приходится прожводить совещание в ее присутствии. Капитан Миронов зачитывает листовку. «Разбойник объявлял о своем намерении немедленно идти на крепость; приглашал казаков и солдат в свою шайку, а командиров увещевал не супротивляться, угрожая казнию в противном случае. Воззвание написано было в грубых, но сильных выражениях, и должно было произвести опасное впечатление на умы простых людей».
Комендант приказывает привести башкирца, дсобираясь пыткой у него получить сведения о силах, которыми располагает Пугачев.
«Башкирец с трудом шагнул через порог (он был в колодке) и, сняв высокую свою шапку, остановился у дверей. Я взглянул на него и содрогнулся. Никогда не забуду этого человека. Ему казалось лет за семьдесят. У него не было ни носа ни ушей. Голова его была выбрита; вместо бороды торчало несколько седых волос; он был малого росту, тощ и сгорблен; но узенькие глаза его сверкали еще огнем. – «Эхе! – сказал комендант, узнав, по страшным его приметам, одного из бунтовщиков, наказанных в 1741 году. – Да ты видно старый волк, побывал в наших капканах. Ты знать не впервой уже бунтуешь, коли у тебя так гладко выстрогана башка».
На вопросы башкирец не отвечает. Когда же его собираются пытать, то выясняется, что у него отрезан язык.
«Когда вспомню, что это случилось на моем веку, и что ныне дожил я до кроткого царствования императора Александра, не могу не дивиться быстрым успехам просвещения и распространению правил человеколюбия. Молодой человек! если записки мои попадутся в твои руки, вспомни, что лучшие и прочнейшие изменения суть те, которые происходят от улучшения нравов, без всяких насильственных потрясений».