Мэдден дождался, пока мы останемся одни, и продолжил:
— Знаете, что меня заинтересовало в вас, мистер Стерлинг? Ваша
невероятная проницательность. В Cotton Club вы заметили готовящуюся
облаву, когда никто другой не увидел ничего подозрительного. На
бирже вы предсказали разворот рынка, когда опытные трейдеры
паниковали. Это говорит о редком таланте.
— Или просто внимательности к деталям, — скромно ответил я,
накладывая себе закуски.
— Назовите как угодно, — Мэдден отрезал кусочек сыра. — Но такой
талант ценен. Особенно в нынешние нестабильные времена.
— Нестабильные? — я сделал вид, что удивлен. — Газеты пишут о
беспрецедентном процветании. Экономика растет, фондовый рынок бьет
рекорды.
Мэдден негромко рассмеялся:
— Вы достаточно умны, чтобы понимать. То, что пишут газеты, и
то, что происходит на самом деле не всегда одно и то же. — Он отпил
вина. — В моем бизнесе мы видим другие индикаторы. Спрос на
определенные услуги и товары. Потоки наличных денег. Настроения в
рабочих кварталах.
Он сделал паузу, изучая мою реакцию:
— Вы заметили, сколько новых спикизи открылось за последний год
в рабочих районах Бронкса? Вдвое больше, чем год назад. И знаете,
почему? Потому что люди боятся. Они чувствуют, что этот бум не
может продолжаться вечно, и стремятся забыться, хотя бы на
время.
Я внимательно слушал, удивленный таким анализом от человека,
которого обычно считали просто гангстером.
— Интересное наблюдение, — заметил я. — Большинство экономистов
не учитывают такие факторы.
— Потому что большинство экономистов никогда не выходят из своих
кабинетов, — усмехнулся Мэдден. — Они видят цифры на бумаге, а не
живых людей.
Он отодвинул тарелку, подался вперед:
— Но давайте перейдем к делу, мистер Стерлинг. Я не из тех, кто
любит ходить вокруг да около. У меня есть деньги. Много денег. И я
хочу, чтобы эти деньги работали эффективно.
— Вы могли бы обратиться в любую крупную инвестиционную фирму, —
заметил я осторожно. — «Morgan», «Goldman Sachs», даже «Харрисон
& Партнеры».
— Мы оба знаем, что это невозможно, — Мэдден покачал головой. —
Официальные финансовые институты не принимают клиентов вроде меня.
Джек Морган может с удовольствием пить мой виски в закрытых клубах,
но официально вести со мной дела? — Он сделал отрицательный жест. —
Слишком рискованно для их репутации.