Следуя внезапному импульсу, я направился к группе брокеров.
Среди них я заметил Джонатана Прескотта, одного из наиболее
уважаемых специалистов фирмы. В свои пятьдесят лет с седеющими
висками и прямой спиной бывшего военного, он внушал молчаливое
уважение всему торговому залу.
— ...продавать все шестьсот акций, немедленно, — Паттерсон
диктовал распоряжения помощнику. — И свяжитесь с Хендерсоном, у
него еще тысяча двести. Нужно выйти до того, как...
— Прошу прощения, сэр, — я набрался смелости перебить его. —
Думаю, это может быть ошибкой.
Все головы повернулись ко мне. Паттерсон замер на полуслове, его
глаза сузились.
— Стерлинг, если не ошибаюсь? — он произнес мою фамилию так,
словно это было что-то неприятное. — И что же, по-вашему, я делаю
не так?
Я почувствовал, как вспотели ладони. Один неверный шаг, и моя
карьера в фирме закончится, не успев начаться. Но внутреннее чутье
подсказывало, что я прав.
— Я считаю, что слухи об отмене контракта сильно преувеличены,
сэр, — сказал я, стараясь говорить уверенно. — Вероятнее всего, к
концу дня акции восстановят большую часть потерь.
По группе брокеров пробежал удивленный шепот. Паттерсон смотрел
на меня, словно я только что заявил, что Земля плоская.
— И на чем основано ваше мнение, молодой человек? — в его голосе
слышалась едкая насмешка.
— На анализе ситуации, сэр, — я расправил плечи, чувствуя, что
отступать некуда. — Сенатор Бингэм, возглавляющий военный комитет,
известен как сторонник модернизации армейского транспорта.
Маловероятно, что контракт будет отменен без его ведома, а сегодня
он выступает на слушаниях в Конгрессе. Я предполагаю, что уже к
полудню появится опровержение слухов.
Один из младших брокеров позволил себе короткий смешок.
Паттерсон смерил меня презрительным взглядом:
— Значит, вы рекомендуете мне рискнуть деньгами клиентов на
основании ваших предположений?
— Я предлагаю просто переждать панику, сэр, — ответил я
спокойно. — Фундаментальные показатели Baldwin остаются сильными.
Это реакция на непроверенные слухи, а не на реальные проблемы
компании.
— Молодой человек, — голос Паттерсона стал угрожающе тихим, —
когда у вас будет тридцать лет опыта на этой бирже, тогда и будете
давать советы. А пока...
— Минуточку, Джозеф, — неожиданно вмешался Прескотт. Его
глубокий, размеренный голос заставил всех замолчать. — Я бы хотел
услышать аргументы мистера Стерлинга подробнее.