— Еще минус три пункта, — пробормотал кто-то. — Это уже семь с
открытия.
Я подошел ближе, делая вид, что просто интересуюсь новостями
дня, а на самом деле вглядываясь в бумажную ленту. Мои глаза
выхватили нужную информацию: «BLW 173 1/4 -7 1/8». Baldwin
Locomotive Works, один из крупнейших производителей железнодорожных
локомотивов, терял больше семи пунктов с открытия торгов.
— Что случилось с Baldwin? — спросил я у стоявшего рядом
младшего клерка.
— Слухи о проблемах с правительственным контрактом, — быстро
ответил он, не отрывая взгляда от ленты. — Говорят, Военное
министерство отменяет заказ на новую линейку локомотивов.
Двенадцать миллионов долларов.
Я мысленно произвел быстрые вычисления. Baldwin солидная
компания с давней историей, их акции считались одними из самых
надежных в промышленном секторе.
Текущее падение уже уничтожило около восемнадцати миллионов
долларов их рыночной капитализации. Больше, чем стоимость всего
контракта.
— Паттерсон в бешенстве, — продолжил клерк. — У его клиентов
крупный пакет Baldwin.
Джозеф Паттерсон один из старших партнеров фирмы, работающий с
богатыми промышленниками Восточного побережья. Его клиенты
действительно могли потерять состояние на этом падении.
Я отошел к своему столу, продолжая анализировать ситуацию.
Что-то здесь не складывалось.
Baldwin Locomotive слишком стабильная компания, чтобы такие
слухи вызвали подобную реакцию. К тому же правительственные
контракты всегда обставлены множеством бюрократических
гарантий.
Мой взгляд упал на вчерашний выпуск Herald Tribune, лежавший на
краю стола. В разделе политических новостей небольшая заметка о
предстоящих слушаниях в Конгрессе по бюджету Министерства обороны.
Сенатор Хайрам Бингэм, председатель военного комитета, сторонник
модернизации транспортной системы армии.
Это крупица информации, но в сочетании с моими общими знаниями
истории американской промышленности, она давала основания для
гипотезы. Если мои догадки верны, паника на рынке Baldwin сильно
преувеличена. Или даже искусственно создана.
Торговый зал продолжал гудеть как встревоженный улей. У стола
Джозефа Паттерсона собралась группа брокеров. Его обычно румяное
лицо побагровело, а голос громко разносился по залу:
— Говорю вам, надо выходить из позиций, пока не поздно! Если
контракт действительно отменен, к концу дня акции упадут еще на
десять пунктов!