Первым вышел очень уверенный в себе хлопец. Лихо вскочил в
седло, вышел на исходную. Слева висело копье, справа -
прикрепленная затупленная сабля.
- Первый пошел!
Первый круг смельчак объехал под громкие аплодисменты зрителей.
Он-то вставал на седло ногами, то пролазил под брюхом лошади. Я про
себя подумал: «Как в цирке». Все преграды перелетел отлично;
следующий круг был с копьем, он на ходу достал его и несколько раз
прокрутил над головой, затем очень точно сбил горшок. Публика
ликовала. В заключение на него двинулись пятеро казаков с саблями.
По ним было видно, что они нападают меньше, чем в пол силы, но и
этого хватило, чтобы наездник упал с лошади. Второй на глазах у
всех зрителей под оглушительный смех упал в воду. Третий не попал в
горшок.
Мое внимание привлекла девушка в чадре, судя по фигуре, она была
молодой. Какая-то непреодолимая сила потянула меня к ней, я подошел
и спросил:
- Девушка, позвольте полюбопытствовать, вам хорошо видно?
Девушка опустила голову и молчала, а я продолжал:
- Девушка, вы можете говорить по-русски? Она продолжала молчать.
Я будто про себя сказал:
- Не понимает она ни хрена.
Но она вдруг резко повернулась ко мне и на чистом русском
ответила:
- Я понимаю по-русски, но не понимаю некоторых солдат, которые
пристают к девушкам, вместо того,чтобы пробовать себя на
ристалище.
- Хорошо, мадам, следующий заезд я посвящаю вам. Позвольте
узнать ваше имя.
- Мое имя слишком известно в этих местах, вот если вы победите,
я назову его вам.
- А личико покажете?
- Победите сначала, вон уже девятый в лужу упал. На словах вы
все казаки, а в деле, увы, только лужа.
- Я не прощаюсь, но учтите, если я - в лужу, то вы меня никогда
не увидите. А если пройду, то вы от меня никуда не спрячетесь.
Я развернулся и пошел к столу, где сидели судьи. Подойдя к
есаулу,на ухо прошептал:
- Андрюх, позволь нам сразу вдвоем выступить.
- Зачем вдвоем?
- Мы с детства вместе, наша сила в единстве, мы когда вместе нас
никто не может победить. Разреши нам вдвоем?
- Как это?
- Но пусть там казаков будет десять.
- Ладно, идите, готовьтесь, я все организую.
Я подошел к Богдану, рассказал про девушку, про то, что
договорился с есаулом. Богдан спокойно выслушал и сказал:
- Опять ты всё решил без меня, вот и езжай сам.
- Ладно, - спокойно сказал я, - поеду один на десятерых. Прощай,
друг.