Лиззи с улыбкой покачала головой.
– Грейди, как ты только жив еще с таким рюкзаком? – спросила она. – Ты успеваешь за нами?
– Ничего, как-нибудь справлюсь. – И с этими словами он уперся руками в колени, чтобы отдышаться.
– А мы хорошо идем! – Лиззи сверилась с часами. – Закатом еще и не пахнет. Может быть, мы даже доберемся до третьей точки за сегодня, что скажете?
Уилл стоял немного поодаль, дожидаясь, когда мы снова тронемся. Он задумчиво постукивал по часам:
– Миллион фунтов, значит?
Лиззи вскочила на ноги:
– Покажи, куда дальше.
Уилл развернул карту, а потом указал вдаль:
– Видишь вон то озеро? – Его водная гладь сверкала примерно в километре от нас. – Нам туда.
Когда Уиллу исполнилось четыре, у мамы почти не осталось друзей, за исключением парочки несгибаемых ретроградов: тетушек Роз и Энн.
Я еще помню нашу последнюю встречу с моим лучшим другом Мэтью. Тогда тетушка Энн уже носила под сердцем его младшую сестру. Уилл подошел к тетушке и спросил, правда ли, что у нее в животе ребенок.
Та кивнула:
– Да, Уилл, правда. Ты тоже раньше жил в животике у своей мамы.
Уилл вперил в нее немигающий взгляд, а затем так же молча удалился. Тетушка Энн одарила маму и Мэтью теплой улыбкой, а я продолжил играть своими паровозиками.
Следующее, что я помню, это пронзительный крик тетушки Энн. Уилл подкрался к ней, держа в руках толстую книгу в жестком переплете, и что было мочи ударил ее в живот.
Все это время он сохранял задумчивое выражение лица.
– Я так больше не могу, Кэрри. – Тетушка Энн, всхлипывая и держась за живот, увела Мэтью. – Он совершенно вышел из-под контроля. Ты воспитала чудовище – никогда его не ругаешь, не наказываешь, – а что же будет, когда он пойдет в школу?
Уходя, она вытолкнула Мэтью через дверь и сказала, что больше мы с ним никогда не увидимся.
После этого мама прижала к себе Уилла и целый час его укачивала. Им было наплевать, что я только что потерял лучшего друга.
К озеру мы подошли уже легкой трусцой.
– Мне пора привести себя в форму. – Кармен остановилась, тяжело дыша.
– Тогда немного пройдемся, – Лиззи протерла рукавом запотевшие очки, – но все же стоит поддерживать темп хотя бы до той рощи. – Она продолжала бежать на месте.
Грейди задыхался и едва мог говорить. Он снова уперся руками в колени и затрясся.
– Диос, Грейди, у тебя сердечный приступ? – уставилась на него Кармен.