— Полезное? Ты весь дом наполнил таким запахом, что можно
подумать, здесь кто-то умер.
— Проветрится, — буркнул я.
Девушка подошла ближе и заглянула в один из котелков:
— И как ты варишь эти зелья?
— Да как и все. Беру основу — орган или кровь твари. Добавляю
реагенты для стабилизации структуры. Потом идёт этап усиления
свойств с помощью редких ингредиентов вроде порошков из растений. В
конце всё это смешивается в нужных пропорциях… ну или почти нужных.
И получается зелье.
— Звучит просто.
Ага, если учесть, что я опустил такие детали, как необходимость
поддерживать нужную температуру в каждом котелке, следить за
временем с точностью до нескольких секунд, использовать
катализаторы и фильтровать некоторые зелья через специальные
ткани.
— Прошлась по деревне? — отвлек я девушку от зелий.
— Ага. Сейчас дождемся Апелия, и, думаю, можно будет обсудить
увиденное.
Парень пришел спустя пару минут.
— Что нашли?
— На окраине стоит дом, — первой начала Лисса. — Заброшенный.
Окна выбиты, крыша просела. Должно быть, его бросили давно, но
никто даже не пытался разобрать на стройматериалы. — Она замолчала
на секунду. — Такое нехарактерно для сёл. Дома всегда используют до
последнего. Или сносят.
Апелий едко хмыкнул.
— Я начертила ту печать, которую Мэй Лань указывала использовать
для обнаружения духов, — закончила Лисса. — Печать мерцает. Да и
веет изнутри нехорошим.
— Понятно. Апелий?
— Конь, — сказал Апелий после небольшой паузы.
— Конь? — переспросил я, приподняв бровь.
— В стойле, возле одного из дворов. Но не просто крестьянская
лошадка, а крепкий, породистый жеребец. Густая грива, сильные ноги,
мускулы будто вылеплены… Кормушка полна овса, а сам он ухоженный,
не похож на рабочего. Я видел таких лошадей в секте Тьмы: они не
для работы, не для повозок. Таких держат для быстрых скачек, для
перевозки кого-то важного. Или для битвы. Но здесь?
В комнате на мгновение повисла тишина.
— Ты думаешь, конь не местный? — спросил я.
— Думаю, он здесь не просто так. И конь, и тот, кто им
владеет.
— Отлично… — пробормотал я. — Пока схожу в душ и, пожалуй,
прогуляюсь.
Спустя полчаса я шел по узкой деревенской улице к дому, где, как
мне сказали, живет местный староста.
Пахло дымом из печных труб. Где-то вдалеке кричала ворона, а у
ближайшего забора лениво жевала траву корова. Солнце клонилось к
закату, окрашивая небо в золотисто-розовые тона. Пасторальная
обстановка, но спокойно мне не было. Сегодня ночью на деревню снова
может напасть тварь, и нам троим нужно будет что-то с ней
сделать.