Дом старосты выделялся среди других: крепкий, с резными ставнями
и крышей, покрытой свежей черепицей, опоясанный высоким забором. Я
остановился перед калиткой, постучал. Звук ударов разлетелся по
двору.
— Кто там? — раздался женский голос изнутри.
— Практик, приехавший сегодня. Хотел бы поговорить со
старостой.
Через минуту на крыльце появился усталый староста. Он
неторопливо подошёл к калитке, но не открыл.
— Ну как, были в роще?
— Пока нет. Я к вам по другому делу.
— Это по какому же? — спросил он поскучневшим голосом.
— У меня есть кое-что полезное для деревни.
Я достал из сумки подготовленный флакон с густой красноватой
жидкостью.
— Это зелье регенерации. Оно может помочь даже самым
тяжелобольным или раненым. Я готов отдать его вам, но с одним
условием: мне нужно будет наблюдать за его действием.
Похоже, нужно отдохнуть. Я только сейчас понял, как выглядит эта
ситуация. Абсолютно незнакомый человек приносит тебе какую-то жижу
в стекле, говорит, что это отличное лекарство и просит поставить
опыт на жителях твоей деревни.
— И шо твоя ренегенерация делает? — похоже, из одной вежливости
спросил староста.
— Лечит. Сильно.
Староста покачал головой:
— Слушай, парень, ты ведь хороший малый, ты с друзьями для
деревни постарался, да. Народ вам благодарен, это правда. Но как
алхимик ты пока себя не зарекомендовал, скажем так. Рощей бы лучше
занялся, вот что я тебе скажу.
Логично, и не поспоришь.
Я вернулся в дом. С порога в нос ударила едва ослабевшая вонь от
зелий: так ничего до конца и не выветрилось.
Я посмотрел на печь и стоящие на ней котелки с противоречивыми
чувствами. Вроде бы получилось создать рабочие зелья, дающие
постоянное усиление, только вот негативные эффекты перевешивают.
Это не триумф, а половинчатая победа. У меня такое даже не купит
никто, а кто купит — придет требовать деньги обратно, если
выживет.
Нужно сделать лучше.
Я выудил из аптечки склянки с простенькими духовными
противоядиями.
Начал с Декокта Силы.
Я взял склянку с противоядием из полыни, открыл пробку и потянул
на себя саму суть: сплетенную в тугой жгут смесь эссенций.
Вытянуть, не разорвать.
Не дать ей испариться, растаять в воздухе, упорхнуть. Мои пальцы
покалывало, между ними вилась серебряная нить, собранная из десятка
других эссенций. Я держал, сжимал, подчинял, пока полностью не
вытащил суть противоядия и не поместил в горшок с Декоктом
Силы.