Последней точкой моего сегодняшнего путешествия стала сушильня.
Часть трав, как и говорил Игнат, уже высушили на печи, на
противнях, измельчили в ступках и распределили по горшкам, залив
крышки воском. Я сложил горшки в контейнеры, те — в рюкзак, и
пошагал к лодке, думая о том, что несу за спиной десятки золотых. А
эликсиры, которые можно приготовить из этих порошков, будут стоит
еще дороже. Таких урожаев я даже в самых смелых мечтах не
ожидал…
Раз в неделю я буду приезжать на остров, привозить новые зелья,
инструменты, материалы; проверять посевы и следить за процессом, но
еще стоит озаботиться защитой. Сейчас всё держится на том, что
место малоизвестное. Но рано или поздно слухи дойдут до ненужных
ушей, и кто-нибудь предложит мне «защиту»: «Серые вороны» или
другая банда — неважно. Надо быть готовым отстаивать свое. Защита
секты, это, конечно, отлично, но те, кто захотят напасть и
обчистить остров, могут о ней и не узнать.
Сегодня ближе к вечеру, впервые за долгие недели, сквозь плотные
облака пробилось солнце. Мягкий, золотистый свет окрасил мир вокруг
в насыщенные цвета. Будто старый художник опрокинул баночки с
красками на серое полотно.
Близился конец сезона дождей.
Я шел по извилистым дорожкам секты, чувствуя, как внутри
разгорается приятное предвкушение. Сделка обещала быть удачной —
час назад я поговорил с Додоневым на тему, нужны ли ему
обработанные духовные травы, и услышал, что он готов купить их.
Сейчас я тащил к нему в лавку набитый контейнерами рюкзак и
надеялся, что торговец окажется на высоте и не станет придираться к
качеству и занижать цены.
Я толкнул дверь, и та бесшумно открылась, впуская меня внутрь. В
глубине лавки что-то негромко звякнуло, стукнуло, и из-за прилавка
поднялся Додонев.
В очередной раз замечаю, что полноватый, с широким улыбчивым
лицом, Додонев выглядел скорее как именитый купец, привыкший
заседать в залах гильдий или заключать сделки за богато накрытыми
столами и тут же скреплять их лучшим вином, чем как скромный
торговец в стенах секты. Плавные движения, хорошие манеры,
постоянная, но кажущаяся не менее искренней улыбка. Он умеет
расположить к себе собеседника, но за этой добродушностью
скрывается острый ум и безошибочное чутьё на выгоду. После того,
как я продал через него драконью чешую, Додонев стал еще
приветливее.