- О, ты заметил? – просияла Полночь,
словно я отвесил ей комплимент. – Роланд был моим любимцем!
- Любимцем? Последняя часть
его титула – «Навеки забытый и проклятый»!
- Стараниями тех, кто пришёл после. А
он… он так мне помог, пока я болела, и ему почти удалось
вытащить этот мерзкий меч! Мне хотелось сделать ему приятно,
почтить память…
Смысл сказанного, признаться, дошёл
до меня не сразу.
- Ты хотела почтить его память…
сделав его Жнецом? – медленно переспросил я.
- Лишь немногие удостаиваются
подобной чести, – с гордостью сказала она. – Тогда я ещё не
потеряла контроль. Я взяла его угасшую душу и вдохнула в неё силу,
чтобы отныне он вечно стоял на страже.
У меня не нашлось слов для ответа, и
Полночь интерпретировала моё настроение по-своему.
- Не волнуйся, когда придёт время, с
тобой я сделаю то же самое!
Вопросов накопилось много, даже
слишком много, и я наконец-то находился в подходящей компании для
получения ответов. Да ещё и с почти бесконечным временем в придачу
– спрашивай сколько влезет! Полночь была не против своего нового
облика и нашей долгой беседы, но довольно быстро выяснилось, что
«очеловечивание» накладывало свои ограничения. Её милая внешность
совершенно не вязалась с некоторыми темами.
Освободить заточённые души? Зачем? Им
хорошо и спокойно внутри неё, а снаружи они развеются по ветру,
затеряются в уголках великой паутины. К тому же, они питают Полночь
вместе с энергией Источника, образуя единую душу. Так заведено, так
было всегда, так было заложено изначально. Она не могла бы
освободить их, даже если бы захотела, как я бы не мог выпустить
назад молекулы кислорода, что давали жизнь моему телу.
Полночь не понимала концепций морали
и гуманизма, с её точки зрения это был единственный способ
существовать, правильный способ. Но она была у меня в
долгу, она мне симпатизировала, и я продолжал спорить, не в силах
согласиться с подобной ловушкой для разумных существ. Из плюсов –
новые души обычно отлавливались в периоды «простоя» между
хозяевами, так что в моих интересах было оставаться в живых
подольше.
Мне удалось выторговать послабления
для очищенных слуг – право на обсуждение любых тем, на перемещение
по загрязнённым территориям, на почти полную свободу действий,
кроме окончательного ухода из замка. Процесс набора новых слуг
также будет изменён – теперь я не только мог выбирать из ряда
кандидатов, но и давать выбор им самим. Это был печальный выбор,
как упоминала когда-то Кас, выбор между «благословенным небытием и
долгой жизнью, которая может оказаться хуже преисподней».