странно, даже небольшая подпитка могла сотворить настоящее
чудо.
- Мне нужна помощь.
Я всё ещё не мог говорить – только
мыслить. На этот раз мои безмолвные воззвания были направлены
наружу, в не-пространство на грани реальности, в самый центр сердца
Полуночи. Я знал, что она начала пробуждаться, что магия шкатулки
напоила её, фактически вернув с того света. В таком состоянии
Полночь определённо не могла помочь мне грубой силой, но годился
какой угодно вариант – кроме того, что требовало от меня
Затмение.
- Нужна помощь. Любая помощь! Услышь
меня, отзовись!
Забавная всё-таки штука – время.
Безжалостная. Оно пробирается даже туда, где останавливается ход
часов. Если мне не удастся докричаться, если я не вырвусь, всё
пойдёт прахом. Рано или поздно мелодия утихнет, крышка шкатулки из
красного дерева захлопнется, а замок так и останется без
полноценного источника. Ещё и без хозяина, хотя это как раз вопрос
поправимый, только с очень грустным ответом.
- Мне нужна…
Что-то осторожно коснулось моей
спины. Что-то, что ощущалось как огромная лапа призрачной кошки,
мягкая и слегка прохладная. Она отстранилась и коснулась снова –
выше, затем ещё выше, пощекотала шею, пока наконец не добралась до
затылка. Здесь она немного помедлила, а потом надавила. Всё ещё
мягко, но одновременно с этим так сильно, что в глазах у меня разом
потемнело.
«Я с тобой».
Обстановка… изменилась. Темнота
сменилась серым маревом, из которого в свой черёд начали проступать
детали окружения. Как будто уровень игры медленно «подгружался» на
слабом «железе», сперва дорисовав стены, а уже за ними – пол.
Теперь я стоял посреди незнакомого зала, идеально круглого, с
деревянным полом и цветным витражным потолком. За освещение здесь
отвечали сотни свечей, укреплённые в канделябрах на стенах, а
атмосфера была скорее вычурной, чем мрачной. И всё-таки это тоже
была иллюзия, которая неуловимо менялась, стоило мне перевести
взгляд с одного места на другое.
Погодите-ка, перевести взгляд? Я
снова мог двигаться!
В движениях, правда, ощущалась некая
странность. Небольшая задержка, едва заметный «лаг». К этому можно
было привыкнуть, но сам факт не давал покоя. Будто что-то повисло у
меня на плечах, обхватило шею, что-то, или…
Или кто-то.
Она проявилась из ниоткуда, как и вся
обстановка ранее – совсем молодая девушка со светлыми волосами,
неуловимо похожая на Анну и Кас одновременно. Она в самом деле
держала меня, обнимала сзади, скрестив руки на моей груди и
повиснув на плечах. Её лицо находилось в каких-то паре сантиметров
от моего, юное, прекрасное… и непередаваемо сонное. Словно
почувствовав мой ошарашенный взгляд, она с трудом приоткрыла глаза
и подарила мне самую заспанную улыбку из всех возможных.