«Я с тобой».
Сил моего замка не хватило бы, чтобы
освободить меня из ловушки, даже с помощью музыки шкатулки. И тогда
Полночь применила другой подход – напрямую забралась ко мне в
голову, подключилась к сознанию и освободила ту часть, что отвечала
непосредственно за моё «я». Физическое тело всё ещё застыло где-то
там, снаружи, намертво сжимая проклятую рукоять, но здесь, на новом
уровне погружения, я мог действовать – по крайней мере, пока она
продолжала меня обнимать.
«Я с тобой», – повторила Полночь в
третий раз, поудобнее устраиваясь у меня на спине. – «Теперь всё
будет хорошо».
Мне бы её уверенность!
Проблема в том, что мы тут были не
одни – в этом пространстве, рождённом в центре моего сознания.
Напротив нас в воздухе проявлялось… нечто. Странная, невообразимая
человекообразная фигура, раскрашенная чёрно-белым. Даже не так,
незнакомец словно существовал в качественно ином измерении, откуда
никогда не должен был вылезать и показываться на глаза.
Человек-негатив, человек-антиматерия, вызывающий дрожь одним своим
видом. Последним «проявилось» оружие – огромный двуручный фламберг,
столь же пугающий, как и его владелец. Хищное волнистое лезвие
слегка дрожало, мерцало в свете свечей, и сразу родилось подозрение
– кажется, мне хватит пропустить единственный удар, чтобы вновь
вернуться в состояние «кат-сцены».
Вернуться – и на этот раз точно
остаться там навсегда.
Посланник Затмения решил не тратить
время на разговоры и двинулся ко мне первым.
В прошлом мне доводилось слышать
выражение «ментальный поединок», пусть и представлял я его не
совсем так. Но текущий вариант был лучшим из многих возможных,
и однозначно превосходил опцию «орать у себя в голове без
возможности пошевелиться». Полночь погрузила меня в привычную
обстановку битвы, и неизвестный враг принял вызов – то ли не имея
права отказаться, то ли посчитав, что таким образом ускорит
запущенный процесс.
К несчастью, у него имелись на то
определённые основания.
«Негатив» одним шагом преодолел
разделяющее нас расстояние и тут же нанёс небрежный, почти ленивый
рубящий удар наискосок, призванный рассечь меня на две неравных
половинки. В этой симуляции я полностью контролировал свои
способности, так что успел отшатнуться, пропустить волнистый клинок
мимо. Но за первой атакой немедленно последовала новая, и ещё, и
ещё, ещё!