Поднявшись по шаткому настилу, мы добрались до верхней точки
баррикады, откуда открывался обзор на восток. И тут же я
почувствовал, как внутри всё обрывается: разрыв засиял ярче, чем
час назад, когда мы стояли рядом. Казалось, внутри него пульсировал
какой-то ослепительно-бледный огонь. Потом воздух содрогнулся, и до
нас докатился низкий, мощный звук — словно кто-то хлопнул
гигантскими крыльями. Небо над городом озарилось странными
вспышками.
— О нет, — прошептал Марк, — чёрт, что за…
Времени не было, чтобы медлить.
За моей спиной слышались встревоженные голоса людей — женщин,
стариков, детей, а также крепких мужиков с самопалами и обрезами,
которые до этого готовы были разорвать любого, кто посягнёт на их
форт. А теперь они с ужасом осознали, что их самое надёжное укрытие
может оказаться последним пристанищем, если монстр, вырвавшийся из
разрыва, прорвётся сюда.
Я знал, что он уже на подходе: пока мы с Марком выбирались
обратно, видели лишь отголоски — вибрации воздуха, мерцание
портала, похожее на закипающее болото. Но по моей практике было
ясно: что-то крупное уже прорвало границу между Пределом и нашим
миром.
Марк стоял рядом, сжимая карабин. На лице у него читалась злость
пополам с отчаянием. Он бросил на меня короткий взгляд, в котором
смешались тысячи несказанных вопросов, но я сработал чётко и жёстко
— как привык:
– Марк, не тупи! Собирай людей, срочно. Слышишь? Эвакуация. Кто
не хочет идти — его проблемы. Я не стану уговаривать, – рявкнул я
так, что, кажется, половина двора вздрогнула. – Если этот монстр
двинется сюда, никакие ваши железки не помогут.
Он не стал спорить. Кажется, в глубине души понимал, что другого
выхода нет. По сравнению с чем-то четвёртого уровня — а я был
уверен, что это именно четвёртый, судя по всплескам энергии — их
форт оказался бы картонной коробкой против бульдозера. Я лишь
видел, как Марк хмуро кивнул, отдал приказ своим, и те разбежались
по двору, поднимая шум:
– Эй, собирайтесь! Живо! Клим, Рудик, вы за раненых отвечаете! –
его голос разносился эхом, и люди, ещё недавно негодующие, теперь
торопливо хватали рюкзаки, детей, срывали с верёвок мокрое бельё —
лишь бы не оставлять.
Мне действительно не хотелось выстраивать тут длинные дискуссии.
У нас сейчас не было сил, чтобы уничтожить большую тварь напрямую.
Да, у меня имелся опыт, но тут всё ещё полным-полно мирных жителей
под ногами?.. Нет уж.