- Обезьяна твоя тоже заразна? – перебил Трик.
- Орик? Не знаю, - растерялся бродяга.
За его спиной Нейд уверенно навивал на конец верёвки тринадцать
колец. По его загорелому, грубому лицу блуждала улыбка.
- А что ты болтал насчёт падёжа скота? – спросил Бинки. Он
достал из кисета папиросы и закурил, чиркнув спичкой. – У
тебя были видения?
Бродяга снял с плеча обезьяну и прижал к груди, поглаживая одной
рукой.
Бинки вдруг расхохотался, подавился дымом и закашлялся.
- Нет, вы только гляньте на них, парни! – трясущаяся папироса
указала на прокажённого и его питомца. – Ну, просто семейный
портрет же! Отец и сын! Оба рыжие, и оба уроды!
Нейд с Триком загоготали. Старик заставил себя изобразить
заискивающую улыбку.
- Я думаю, - проговорил, успокоившись, Бинки, - что твоё
паломничество окончилось. И исцеление настанет совсем
скоро.
При этих словах Трик вытянул из-за пояса топор и древком
подрубил старику колени. Когда тот упал, обезьяна выскочила у
него из рук и, пробежав несколько ярдов, обернулась.
- У-у-у…! – протянул Бинки, расплываясь в хищной улыбке. Изо рта
и широких пористых ноздрей у него струился сизый дым. – Кажется, ты
совсем ослаб с дороги. Куда тебе идти дальше? И зачем заражать
добрых людей? Тебе пора сдохнуть – думаю, ты и сам это
понимаешь.
Нейд накинул бродяге на шею петлю и затянул одним резким
движением. Другой конец бросил Бинки. Тот поймал его одной рукой и
закинул на ветку так, чтобы верёвка легла в рогатину, образованную
суком.
Трик вдруг размахнулся и запустил топор в обезьяну. Та ловко
отскочила и злобно заверещала.
- Вот тварь! – процедил Кройн. – Увёртливая. Тебя бы из
револьвера шмальнуть.
- Да оставь её, - сказал Нейд. – Плевать. В лесу долго не
протянет – сожрёт какой-нибудь хищник.
Бормоча проклятия в адрес зверька, Трик направился подбирать
вонзившийся в землю топор.
Обезьяна сочла за лучшее отбежать от него подальше. Она была
готова при необходимости нырнуть в заросли, но пока не уходила, с
беспокойством поглядывая то на Кройнов, то на старика.
Бинки глубоко затянулся.
- Птицы расклюют тебя, - сказал он бродяге, подтягивая свисающий
конец верёвки. – Не хватало ещё землю поганить такой гнилой
развалиной.
- Да уж, копать ему могилу я не собираюсь! - усмехнулся Трик. –
Много чести.
- Ты бы и родной матери могилу рыть не стал, - заметил Нейд. –
Поленился б.