Нейд расхохотался.
- Ага. Полудохлую клячу, вроде тебя. Когда вернёмся, придётся её
пристрелить и сжечь.
- Может, тогда отдадите её мне? – с надеждой спросил старик.
Кройны переглянулись. Нейд прыснул, Бинки ухмыльнулся, Трик
только едва заметно растянул губы в презрительной улыбке.
- А что, - проговорил старший. – Почему бы и нет? Домчишь на ней
до Святилища Пальмены вчетверо быстрее.
- Правда? – недоверчиво спросил бродяга. – Отдадите?
- Да на кой она нам?!
- Вы отличная пара, - кивнул Нейд.
Прокажённый рассыпался в многословных благодарностях. Братья
выслушали их со снисходительными ухмылками.
- Я вот думаю, - протянул Трик, когда старик замолчал, - что
неправильно это: мы-то от тебя избавились, а как же
другие?
- Какие другие? – спросил бродяга.
- Добрые люди, которым ты свою заразу можешь передать.
- Я ни к кому не прикасаюсь. И в Годуре не тронул ни единого
человека.
- Уж надеюсь! – усмехнулся Бинки. – Вот только эти твои чешуйки…
- взгляд Кройна упал на руки старика, сжимавшие поводья. – Они
ведь, наверное, повсюду остаются?
Прокажённый хотел что-то ответить, но в этот момент Нейд ухватил
поводья его лошади и потянул их в сторону обочины. Животное
послушно свернуло. Обезьяна прекратила своё занятие и вцепилась в
шевелюру старика обеими ручками. Её круглые глаза уставились на
раскидистое дерево, от которого на траву ложилась густая, широкая
тень.
- Передохнём, - сказал Трик, нахлобучивая шляпу. – Мы уже долго
едем.
Кройны спешились, и старику ничего не оставалось, как
последовать их примеру. Он прищурился на солнце и поднял руку,
чтобы погладить обезьянку. Та схватила его за указательный палец и
ощерилась.
- Ты веришь в каких-нибудь богов, кроме Пальмены? – спросил
Бинки, подходя к дереву.
Он задрал голову, глядя на нижнюю ветку, до которой было футов
двенадцать. Толстая, с два человеческих бедра в обхвате, она росла
почти параллельно земле. Недалеко от ствола торчал, образуя
рогатину, сук. Бинки взглянул на Нейда и одобрительно
кивнул.
Тот снял с седла моток верёвки вроде той, что используют
пастухи.
- Так веришь? – повторил Бинки, обращаясь к старику.
- Верю в Укадара, Сихеду, Крею, Нильтара… - начал перечислять
тот, переступая с ноги на ногу. Слова слетали с его воспалённых губ
медленно, бродяге было нелегко говорить. К тому же, часть звуков
получалась у него неразборчиво из-за обильного слюноотделения. –
Ещё в…