— Ой, — пискнул испуганный девичий голос, — это они нас должны
съесть?
— Шутишь? Мы на высоком дереве, они — совсем еще щенки, —
флегматично ответил он. — Нас должна съесть их мамаша, — он дернул
подбородком куда-то вправо.
С той стороны, легко перепрыгивая бурелом и лавируя в
переломанном сухостое, грациозно двигалась огромная волчица.
Серебристая шерсть высокого, более полутора метров в холке, хищника
красиво переливалась на солнце — животное явно не голодало и не
боялось кого-либо в округе, потому легко отпустило детенышей
поохотиться.
— П-ф, всего-то животное... — успокоилась Аркадия и
демонстративно воспроизвела жест-заклинание огненного шара.
В десятке сантиметров от руки воздух исказился легкой дымкой,
словно от кружки с горячим чаем.
— Что за?.. — девушка повторила жест и в шоке уставилась на
место, где должен был появиться огонь, но протаивала очередная
дымка
— Какой магический резерв у ребенка в десять лет, без
подготовки? — спросил Фил и сам же ответил: — Почти никакого.
— Что же нам делать? — с легкой паникой спросила Аркадия, заодно
осматривая маршруты отхода. Выходило — можно двигаться только
наверх, а оттуда — на ближайшее дерево, если повезет
допрыгнуть.
— Можешь благородно принести себя в жертву, авось волчица
подавится твоими костями и помрет. — Фил напряженно обдумывал
возможные решения. Да, тело досталось не в лучшей форме — питался
прежний хозяин не очень хорошо, но зато был довольно гибок и
вынослив. Все портила малая масса — сильного удара не нанести, да и
острой щепой толстую шерсть вряд ли удастся пробить. Разве что
вонзить достаточно глубоко в глаз...
Сверху в кроне заскрипело и смачно хрустнуло, а еще мгновением
позже третий в их компании приземлился на соседнюю ветку, прижимая
к себе короткую дубинку, явно выломанную секундой раньше.
— Ты забыл про ритуальную магию, — ровесник напротив, одетый
столь же бедно, сощурил небывало серьезные, сине-ледяные глаза и
кольнул взглядом волчицу, — ритуалы от силы мага зависят гораздо
меньше.
— Ритуалы — на дереве? — хмыкнул Фил, с опаской посматривая на
отломанный сук. К счастью, между ними было достаточное расстояние,
и атаки прямо сейчас можно было не бояться.
— На волке, — уточнил перерожденный глава рода. — Рисуешь руну
«l» ударным методом на голове зверя, — хищно улыбнулся он и с
любовью огладил кусок дерева. — Я пошел.