Совсем не так он представлял новую жизнь. Архимаг был согласен
на средний достаток, небольшой городок на окраине и тихое детство.
Вместо этого — нищета одежды и лес без следов пребывания человека.
Даже в самом захудалом городке королевства жители не потерпели бы
под своими стенами такую чащу, да еще и с хищниками-людоедами —
мигом повыбили бы сами или наняли охотников. Здесь же — ни одной
хоженой тропки, ни одной засеки, отметки, борти или ловчей снасти.
Слишком много событий для одного дня, и слишком мало хороших
новостей.
Сейчас, когда вместо истинных сущностей напротив него стоял
щуплый мальчишка и худенькая рыжая девчонка, оставался еще один
поединок — за лидерство в группе. Какими бы могущественными и
сильными соперники не были в прошлой жизни, здесь их опыт пасовал —
на забытой всеми богами прогалине, без еды и прошлого. В таких
случаях люди охотно идут под командование того, кто знает, что
делать — или показывает, что знает. Совершенно неважно, если отряд
разрушится сразу же как опасное место будет пройдено — тут и сейчас
он будет главным, со всеми преимуществами такого положения. И
первый день из следующих двух тысяч будет в его пользу.
— Ты — очищаешь поляну от травы, — архимаг ткнул в мальчишку
пальцем и следующим движением указал на волчицу.
Фил на секунду замер, но все же неохотно кивнул и подчинился.
Без защитника будет гораздо сложнее. Грубые пальцы, с черной
полоской земли под ногтями, оказались привычны к подобному труду,
да и тело явно помнило долгие хлопоты на огороде. Работать
приходилось исключительно руками, за неимением каких-либо
приспособлений. Ритуалы терпеть не могли запах посторонней магии и
частенько сбоили — причудливо, а зачастую и вовсе опасно. За спиной
парня дед азартно переругивался с Аркадией, разбавляя монотонную
работу интересным диалогом.
— Преврати пальчик в коготок, будь лапочкой, — архимаг в
очередной раз перешел на ласковый тон, до этого пытаясь достучаться
исключительно едкими фразами.
— Нет, — девушка спрятала руки за спину.
— Как я, по-твоему, шкуру с волчонка снимать буду? — плюнул от
досады архимаг и огляделся. Собственно, никакого острого железа за
время беседы на поляне не прибавилось. Да и на теле ни единой
застежки, не то что ременной пряжки, которую хоть как-то можно было
заострить. Оставался вариант с обжигом расщепленной деревяшки, но
зачем все эти сложности, если девочка напротив может просто
обратить ладонь в демонический вид? А там целых пять отточенных до
бритвенной остроты когтей!