— Помрет настоятель — вспомнят о рабстве, — мрачно
прокомментировал Фил.
Семьи детей относились как раз к тем, что новой страже
воспротивились. У Аркадии убили родителей, оставив девочку одну, у
братьев убили деда — родители с бабкой и детьми в то время
отправились на несколько дней вверх по реке, подыскивая луга для
выпаса, а когда пришли обратно, додумались подчиниться новой
власти. Барон был хоть и сволочь, но умный, потому лишней крови не
допустил и «простил» родных изменников, оставив им хозяйство, а
сироте — дом, тем самым продемонстрировав другим сомневающимся
селянам милосердие.
Правда, это семейству помогло не надолго — вскоре, вслед за
дедом, угасла и бабка — в один день простилась со всеми и ушла вниз
по реке, не желая обременять семейство похоронами. С ее смертью
покатилось под откос все хозяйство. Как оказалось, все держалось на
ее суровом пригляде и в крепком кулаке, которым та могла и
взрослого мужика отправить в беспамятство. Без пригляда бабушки
отец семейства запил, да повадился вечерять у дружинников, вместе с
доступными вдовушками, которым так же не особо хотелось работать и
куда больше нравилось быть «при дворе», в качестве «фавориток» —
вот только остальные деревенские звали их куда менее благозвучно.
Такие походы главы рода изрядно подтачивали состояние хозяйства,
кое-как поддерживаемого матерью. Если добавить сюда обязательную
барщину, налог и необходимость кормить трех детей — девочку она
также взяла в семью как дочь — выходило совсем худо. В последнюю
неделю мать и вовсе слегла с болезнью, так что вполне понятно
решение оголодавших ребят пойти по ягоды.
В изложении охранника, последние факты преподносились слегка
презрительно, но несколько ощутимых тумаков добавили подростку
уважения.
— Не смей оскорблять мою мать! — рыкнул архимаг, свернув
охраннику нос.
Остальные даже не подумали одернуть парня-старика, и кивнули
согласно с ним.
Дома детей располагались посреди холма, на пологой, выровненной
площадке — если вспомнить вид от ворот, вполне можно заметить
покатые крыши добротных домов. Найти путь домой было бы
несложно.
— Странно, что дома не отобрали, — хмыкнул Фил.
— Разрастется деревня, да появятся дети у дружинников — еще
успеют отнять. Куда торопиться...
— А давайте ему по голове стукнем — и он все забудет! —
вклинилась Аркадия, понимая, что на этом допрос завершен и охранник
им уже не нужен.