— Он невкусный, — полусерьезно пошутил Фил, встав сбоку.
— Тогда завтрак тоже на тебе, — ответил архимаг, чуть повернув
голову в его сторону.
— Чем платить будешь?
— Советом. — Маг тряхнул головой, словно решаясь на что-то, и
несколькими несильными ударами прочертил на своей правой ладони
незнакомую Филу руну. Тут же выступила кровь, заливая мальчишескую
ладошку и норовя стечь на землю.
Архимаг протянул руку вперед, прямо под морду сторожевого пса —
тот было отшагнул назад и вбок, но в следующую секунду принюхался,
а еще через секунду с жадностью начал слизывать густые красные
капли крови.
Старший родич облегченно выдохнул.
— Давай совет, — согласился парень, слегка шокированный такой
демонстрацией.
— Аркадия хочет привести волка-демона в дом, — начал архимаг,
продолжая кормить собаку своей кровью, — Что будет, если она даст
ему свободу от своей воли?
Фил задумался, дед же продолжил:
— Демон начнет кидаться на людей, это в его природе. Формально
он не будет под властью Аркадии, поэтому клятва в этом случае
бессильна. Волк убьет тебя и мать детей, на архидемона —
естественно — он даже не вздумает напасть.
— А как же ты? И где совет? — Фил напрягся от такой
перспективы.
— У меня будет защитник, — кивнул архимаг на собаку. — Жизнь
сильнее смерти. Я привязываю ее к себе, не стану скрывать. Но тебя
она тоже будет помнить… Совет? Избавься от волка или запрети
приводить его в дом.
— Так себе совет... — попытался сохранить лицо парень.
— А чего ты хотел за тарелку утренней похлебки? — фыркнул
архимаг. — Откровений?
Фил скривился и вышагнул на улицу — предстояло найти что-нибудь,
что можно будет выдать за основу утреннего блюда.
Между тем собака тихо заскулила и немного обиженно посмотрела на
архимага. Ее тело повело в сторону, отчего она чуть было не
завалилась на землю. Задние лапы отказали вовсе. Поскуливая,
лохматая псина поползла в конуру, собирая шерстью пыль с земли. Ей
не было больно, скорее — страшно из-за происходящих в ней
изменений. Этому не было объяснения в памяти ее крови, не имело
сравнения в недлинной жизни животного, отчего хотелось выть во весь
голос.
Архимаг проводил собаку взглядом, дернулся было уйти в дом —
преобразование могло идти и без его участия, но все-таки
задержался. Постоял на месте, упрямо нагнул голову и шагнул к
конуре. Детское тело легко пролезло в дырку деревянного строеньица
— места внутри было достаточно, чтобы архимаг смог прижаться к
скулящей собаке со спины и успокаивающе шептать, перемежая добрые
слова лаской. Под его руками животное трясло крупной дрожью, но с
каждым новым поглаживанием страх отступал от разума зверя. Хозяин
был рядом, а значит — все будет хорошо. Сам же архимаг тоже думал,
что все будет хорошо, но по другой причине — создание Гончей Света
залегендировано вполне убедительно. Через сотню дней преобразование
завершится, и тогда оружие, созданное в самом конце войны с тьмой,
оттого не известное практически никому, явится миру. Оружие,
обожающее лакомиться темными и демонами, даже если выглядят как
сотню раз родные люди. Разумеется, действовать она станет
исключительно по своей воле.