Фил устало лег спиной на все еще мокрый пол и потер лоб. Сколько
еще кругов надо пройти?
Осторожно провернулся ключ. Парень прыгнул влево и вниз, четко
отслеживая реакцию. Мягко открылась дверка, и над головой тут же
зажегся свет, освещая ровные ряды бутылок на трех полках
минибара.
— С-старик... — прошипел Фил, поднимаясь. — Ничего, я тоже умею
шутить.
Бег по этажам, суетливый перебор нужных предметов, страстные
объятия Генриетты, возвращение обратно — и вот барная стойка вновь
закрывается на три оборота ключа.
— Так, но где же тогда дверь? — Фил почесал кончиком ключа
висок.
Кабинет был огромен, левая стена сплошь заставлена книжными
шкафами, за которыми, в свою очередь, могли находиться десятки
замаскированных дверей. Стена около выхода была покрыта фресками,
изящно переходящими в зев монструозного камина — явно магического.
Внутри камина тоже могла иметься дверь, но лезть туда было
жутковато — со старика станется засунуть под камин огненного
дракона в стазисе безвременья.
Оставалось еще две стены — та, в которой была дверь барной
стойки, и внешняя стена с огромными витражами.
— Ну наконец-то! — Фил поприветствовал вернувшегося в кабинет
архимага. — Долго что-то ты.
— Не признали, — буркнул тот и с некоторым сомнением
присмотрелся к влажным пятнам на любимом кресле.
— Элементаль воды, — опередил его вопрос парень и тут же перешел
на другую тему: — И как ты их убедил?
— Я показал главе делегации ад, — ровно ответили ему. — Надо
сказать, седина в волосах пришлась ему к лицу, и он почти не
заикался. Твердый профессионал. Даже успел проконсультироваться со
своим предшественником. Только вот не вышло войны, — грустно
вздохнул старик.
— Н-да?
— Ага; сразу же отказались от своих претензий и подарили вшивый
городок на границе, золото и... ах, да, — демонстративно хлопнул
себя по лбу мужчина, — у меня же для тебя подарок!
Щелчок пальцами, и в кабинет, подтолкнутая кем-то в спину, робко
вошла перепуганная, бледная, но очень красивая девушка в роскошных
шелках.
— Принцесса империи! Дарю, — щедро махнул рукой архимаг. — Они
ее мне пытались всучить, но я, пожалуй, воспользуюсь твоей
разработкой.
— А мне зачем? — Фил с интересом обошел девушку.
— Я тут подумал, а зачем нам уходить вместе? — добродушно
улыбнулся тот, не желая говорить, что от одной мысли переходить в
новую жизнь совместно ему хотелось ломать камни головой (чужой). —
А так у тебя красивая, молодая жена, а не толстушка. И родня не
посмеет слово сказать — теперь твоя жизнь гарантирует новое
соглашение с империей. Здорово я придумал, а?