Николай отвел взгляд. Он не мог солгать ей, но и правду говорить
не хотел. Правда была слишком страшной.
— Не обязательно, — уклончиво сказал он. — Куда направят, там и
буду служить.
Но Таня всё поняла. Она была не из тех, кто обманывается
легко.
— Я буду ждать, — твердо сказала она, хотя голос предательски
дрогнул. — Сколько потребуется. Два года — не так много...
«Она говорит то же самое, что и в прошлый раз, — с горечью
подумал Николай. — Слово в слово. И тогда она действительно ждала.
Первые три месяца писала каждую неделю. Потом — реже. А когда я
перестал отвечать...»
— Таня, — он взял ее за плечи, глядя прямо в глаза. — Послушай
меня внимательно. Что бы ни случилось, помни, что я люблю тебя. Я
буду думать о тебе каждый день. И я сделаю всё, чтобы
вернуться.
— Конечно, вернешься, — она попыталась улыбнуться сквозь слезы.
— Все возвращаются.
«Не все, — мысленно ответил он. — Далеко не все».
— Но если я вдруг... если я не смогу писать, — продолжил
Николай, тщательно подбирая слова, — не думай, что я забыл тебя или
разлюбил. Просто иногда бывают обстоятельства, когда писать
невозможно. Или когда не находишь слов, чтобы описать то, что
происходит.
— Ты меня пугаешь, — Таня сжала его руку. — Говоришь так, будто
прощаешься навсегда.
— Нет, — он заставил себя улыбнуться. — Я просто хочу, чтобы ты
знала, как много значишь для меня. В прошлый раз... — он осекся, —
то есть, я хотел сказать, если бы мне сейчас сказали, что я уйду
завтра, я бы многое не успел тебе сказать. Важные вещи. О том, как
я тебя люблю. О том, что ты — лучшее, что случилось в моей
жизни.
Таня заплакала — тихо, без всхлипов, просто слезы катились по
щекам. Николай обнял ее, прижал к себе:
— Не плачь, пожалуйста. Я вернусь, обещаю. И всё будет
хорошо.
— Я знаю, — она уткнулась ему в плечо. — Просто так страшно. Я
смотрю новости, я вижу, что там происходит...
— Не смотри новости, — он гладил ее по волосам. — Они всё
преувеличивают, чтобы рейтинги поднять.
Это была ложь. Новости, скорее, преуменьшали масштаб трагедии.
Но ей не нужно было знать всю правду. Незачем множить страхи.
— Я должна собрать тебе вещи, — Таня вдруг выпрямилась, вытирая
слезы. — У тебя же ничего нет, ты только из-под ареста. Что нужно
взять?
— Вот список, — Николай достал из кармана помятый лист, выданный
в военкомате. — Но большую часть у меня просто нет. Зубная щетка,
паста, мыло, бритва — это всё у меня есть. А вот нижнее белье,
носки... с этим сложнее.