Они зашагали вниз по
улице. Совсем рядом раздался молодецкий гогот.
- Так ты сам хвалился:
девка готовая! Хоть завтра на сеновал! - негодовал один.
- А я говорил: нельзя так
с Настькой! Не пойдет она миловаться за красивые слова! - этого
говорящего Артем даже узнал, очень специфически он букву "р"
выговаривал, - Ефим, следопыт.
- Да мы давно б уже кусты
мяли, - а это бас охотника. - Только то мельник, сволочь, на пути
встретиться, то ребятня пробежит! Да вы видели, как она на меня
смотрит?
- Смотрит на тебя, а
гулять вчера пошла со Жданом!
- Так это она слово свое
передо мной держала!
Мужской спор прервал
женский голос.
- Эй, работнички языками!
День на дворе! Чем подолы обсуждать, родителям бы по двору
помогли!
- А мы что, али мешаем
тебе, Бирючка?
- Пройти дай, медведь!
Растопырился! Я по-твоему, как должна два ведра пронести? Над твоей
головой что ли?
- Вот баба вредная! Да
иди ты со своими ведрами, кому ты сдалась!
Мужчины повернули направо
и нос к носу столкнулись с Дарьей. Та окинула их грозным
взглядом.
- Ходят тут!
И пошла дальше. Те
посмотрели ей вслед, потом вперед. Метрах в пяти от следователя и
его начальника стояли пятеро парней. Увидев городских "конторских",
они враз попритихли.
- О чем спорим, молодые
да ранние? - улыбнулся им граф.
Парни
переглянулись.
- Да так, девкам кости
перемываем. А че надо?
- Не знаете, куда
знахарка ваша подалась?
Ефим развел
руками.
- Так они всегда так.
Приходят и уходят. Тетка Дарькина тоже лет на десять ушла куда-то
со двора, когда сын-то подрос, а потом вернулась, как будто так и
надо. Бабка рассказывала, до нее старуха была, пришла из ниоткуда в
старом доме на отшибе поселилась. Весен семь пожила и опять ушла. А
годков ей было поболе, чем сейчас моей бабке есть.
- Понятно, - Юлиан
осмотрел парней задумчивым взглядом и пошел дальше.
Артем последовал за
ним.
- Заметил? - спросил
куратор, когда они отошли на достаточное расстояние, чтобы их не
расслышали.
- Что?
- У Ефима этого на поясе
амулет висел из клыков. Не волчьи ли?
- Волчьи, - подтвердил
Ведун. - Только это ему граф Фонрозин презентовал. За помощь в
охоте.
- Граф так
щедр?
- Да у него этого добра
полон дом! Склеп животных, а не поместье, честное слово! Ему когда
надоедает что-нибудь, он или слугам дарит или еще кому отдает. В
деревне этой года три назад на спор раздал половину своих трофеев.
А потом из леса неделями не вылезал, восполняя потери.