- Отец жизни! - в ужасе
воскликнула Дарья. - Ты чья? С Грязниц что ли?
Ребенок дернулся,
зашипел, попробовал уползти.
- Да ты что, милая! Куда
ты! Хватайся, я тебя домой отведу.
Девочка запаниковала и
стала отползать активнее.
- Не надо тебя никуда
вести, да? Обидел кто? Давай тогда до нашей деревни дойдем.
Покормим тебя, умоем. Авось Фома помощнице обрадуется. Будет тебе и
где есть, и где спать.
Глаза девочки в ужасе
распахнулись, и она расплакалась.
- Ты людей боишься, что
ли? - догадалась женщина. И задумалась. Вдруг и правда ребенка
обидели, она и сбежала. Может девочка и придумала себе ужасов
всяких, а может если ее найдут, не поздоровиться ей. Сказки про
злую мачеху да строгого отца не на пустом месте придумали. Авось и
высечь могут...и вообще непонятно от чего она бежала. И
откуда.
- Ладно, - Дарья
осмотрелась, - сейчас солнце сядет, дойдем до опушки. Там еще
немного подождем, пока все спать улягутся и через речку - помыть
тебя надо обязательно! Да не бойся, я тебе свою рубашку верхнюю
дам, сама в сарафане останусь! О чем я? Ах, да, через речку дойдем
до дома. Поешь хоть да выспишься. Не дрожи! Никому я про тебя не
скажу. А что, думаешь, лучше тут? Тут ты либо без ноги останешься,
либо вовсе с жизнью распрощаешься, поверь. Не глупи, умереть всегда
успеешь.
Девочка притихла, слушая
бесконечную болтовню женщины.
Деревня затихла не скоро.
К речке подходили уже при свете луны. Оказалось, что девчонка,
несмотря на чумазость, вовсе не тоща. То ли только-только из дома,
то ли умудрилась неплохо кушать по дороге. Воровала и теперь боится
наказания? Дарья мотнула головой, отгоняя ненужные сейчас догадки,
закутала ребенка в свою рубаху и практически на себе потащила
домой.
Елисей гонялся за
неуловимым Лютым, у которого, как оказалось, таких невест как
убитая Марья, было то ли пятеро, то ли еще больше. Дарли с Артемием
с утра направились в деревню, но знахарки дома не
обнаружили.
- Так ушла она, -
сообщила им соседка. - Вот аккурат дня два назад и ушла. Вместе с
псом своим. Свиней-кур раздала по соседям, дом закрыла, сказала,
когда надо, придет следующая - поселится там. И в северную сторону
отправилась прямиком через лес.
Юлиан досадливо
сплюнул.
- Думаете, она? - спросил
Ведун.
- Кто его знает! Все
может быть. А может, почуяла, что придут к ней. Или просто
перестраховалась. Тут уже не разберешь, кто или что к делу
относится, а что нет.