Кнар придал бодрости, даже рот перестал разрываться в тщетных попытках зевнуть. И горло почти успокоилось, чихать больше совсем не тянуло.
Все приличные сьены давно спят в своих постелях, а Милены всё нет.
А может, она не с Диклофосом, а с эльфийским принцем?
Наскоро допив, я отставила чашку и выглянула в коридор.
В целом дворец ещё всё-таки не спал, многие слуги сновали туда-сюда, кто стирать, кто готовить на завтра платья хозяевам, кто – принести припозднившийся ужин особо голодным.
Попросить кого-нибудь провести меня в эльфийские покои? Вряд ли согласятся, да и не факт, что она именно там.
Мне виделся только один выход: обратиться за помощью к Нортену. Это он знает весь дворец, это у него тайный ход под руками. И власть наказать того, кто попытается опорочить девушку!
Где эта бабка с её приглядыванием, когда нужна?
Решительно поднявшись, я отправилась к себе в спальню. Закрыла плотно дверь, чтобы служанки не пытались сунуться следом. Остановилась перед камином и принялась осматривать в надежде найти тайный рычажок, который его отодвигает.
Ощупала всё более-менее подозрительное, но камин стоял совершенно нерушимо.
После сложной работы инженерной мысли – в конце концов, я из развитого технического мира, и стыдно мне не найти примитивный механизм! – я всё-таки обнаружила торчащую меж кирпичиков загогулину, которая позволила отворить проход.
В тайном ходе было так же полутемно, и я попыталась припомнить, куда дальше, привыкая к тусклому свету.
Вдали слышались голоса – похоже, ход пользовался популярностью.
Так, кажется, направо. Потом прямо и ещё направо. И...
Впереди неожиданно возникла фигура. Я едва не врезалась в широкую грудь, пискнула – но на рот легла тяжёлая рука.
13. 13
– Тише, Миоли, это я, – прошептала фигура голосом принца Нортена А’Ратава. – Как ты... что ты тут... что-то случилось?
– Ты... э-э-э... вы уже разобрались с охраной?
– Ага, отправили порошок на магическую экспертизу. Как ты открыла камин? – глаза принца сузились и смотрели так, что мне стало не по себе.
– Ну должен же он как-то открываться, – пожала я плечами. – Осматривала, ощупывала, и нашла. Это Милена, Норт... ен... ваше высочество. Она не в комнатах, и я боюсь... Бахтияр пошёл искать, но он ведь раб... что он может? Я боюсь, эльфы, они так на неё смотрели...