Я подняла взгляд на принца, вдруг усомнившись, как он воспримет. Может, здесь это в порядке вещей?
Но судя по лицу высочества, ничего подобного в порядке вещей не водилось. Он сжал губы. В глазах мелькнула досада – видимо от того, что второй раз срывается...
Что именно? Я понятия не имела, зачем я ему нужна. Единственный вариант, приходящий на ум, вроде не случился. А больше и придумать было нечего.
– Идём, – проговорил Нортен решительно и повёл меня совсем другим ответвлением тайного хода.
На этот раз мы прошли несколькими узкими лесенками, выдолбленными прямо в толще стен, поднявшись на этаж. И тоже затормозили у смотрового отверстия.
Лицо принца помрачнело, зубы стиснулись, глаза сузились.
– Что там? – шепнула я и попыталась заглянуть в щель, непроизвольно подвинув его высочество.
Высочество, впрочем, неудовольствия не выказывало и всё больше казалось мне «своим» рубахой-парнем. Было с ним как-то спокойно. Я то и дело забывала выражать дурацкое почтение – а он и не возражал вовсе.
Крик едва не сорвался с моих губ. Наверное, только благодаря детдомовскому прошлому, когда любые вылазки мы вынуждены были совершать тихо, чтобы не попасться, я кое-как справилась с собой. Побоялась, что ушастый может услышать.
А именно он властвовал в этой комнате. Грозно нависнув над Бахтияром.
Раб стоял на коленях, связанный красными огненными нитями. Казалось, они на самом деле горят!
Его мускулы бугрились, глаза яростно сверкали – и всё же у чёртова эльфа оказалась какая-то власть... над ошейником! Я ясно видела красную полосу вокруг шеи. Бахтияр едва дышал, то и дело задыхаясь и закашливаясь.
Мне не было видно лицо Диклофоса, но вся его поза выглядела напряжённой. А кровоподтёки на теле Бахтияра говорили о том, на ком срывал злость паршивый кузен.
Я попыталась осмотреть комнату, но Милены не увидела. Эльф же, продолжая срывать бешенство, со всей дури бил раба ногой.
– Рабство – это отвратительно! – сжав кулаки и с трудом сдерживая слёзы, я глянула на принца.
Мне слишком хорошо было знакомо это чувство беспомощности, когда кто-то старше и сильнее тебя считает себя в праве тебя наказать. Но я-то знала, что вырвусь, что сама смогу распоряжаться своей жизнью...
Хм. Если не считать ведьм, которые эту самую жизнь пытаются перекроить по-своему!
Я опасливо глянула на принца, не зная, как он воспримет сорвавшиеся слова.