Поначалу моя реакция была однозначной, но, выслушав Проктора, задумалась.
По сути, я находилась в безвыходном положении – либо это, либо позор, Дракончино и служба у злобной ехидной дочки мэра.
Выбирать особо не приходится.
И вообще… Что значит этот нелепый брак по сравнению с тем, что я исполню свою мечту?
– Моего клиента зовут граф Гилберт Блэкмор, – видя мое колебание, убедительно продолжил адвокат. – Он очень хороший человек, уважаемый в нашем городе маг. Да ты его и видеть не будешь. Соглашайся на это предложение, дорогая мисс Бишоп. Не ошибешься.
– Светлый? Он черпает силу от положительных потоков?
– Побойся бога, ну конечно! – Проктор приложил руку к сердцу. – Разве бы я стал предлагать тебе союз с каким-нибудь сумрачным, темным колдуном? За эти дни ты мне стала почти, как дочка, бесценная Марисабель. Твой отец бы порадовался этому браку. И этой возможности. Ты ничего не теряешь. Наоборот, приобретаешь.
Если до этого у меня оставались какие-то сомнения, то последние слова пожилого мужчины растрогали меня до слез.
И правда, что я теряю?
– Что нужно, чтобы… заключить эту сделку?
– Совершеннейший пустяк, – засуетился Проктор. – Я на всякий случай заранее составил договор о вашем договоре с графом. Изволь прочесть. Но можешь и не тратить на это время. Будь уверена, что я строго соблюл все твои интересы. Тебе нужно всего лишь его подписать. Одна маленькая подпись… Вот здесь, под текстом о твоем добровольном согласии выйти замуж за графа Гилберта Блэкмора.
Обмакнула перо в чернила и занесла его над шелковистым листом бумаги, украшенном сердечками.
– Странно делать это вот так, даже не видя своего будущего мужа… Впрочем, мне все равно, как он выглядит – брак-то фиктивный.
И я размашисто расписалась на брачном договоре – в двух местах.
– У графа свои… особенности внешности, – пробормотал Проктор, пряча бумагу в сейф. – Но тебя это пугать не должно, дорогая.
– То есть, теперь я уже замужем? – на всякий случай уточнила.
– Не совсем так, моя милая. Теперь ты дала свое согласие выйти замуж за графа, от которого у тебя не получится отказаться. Сама свадебная церемония только предстоит. Впрочем, теперь ты не сможешь сказать на ней ничего, кроме «Да».
– Свадебная церемония? – нахмурилась я. – Я думала, мы с этим самым графом тихо-мирно распишемся в присутствии свидетеля, да и разойдемся каждый по своим делам…