Аристотель, один из величайших философов древности, систематизировал практически всю накопленную к тому времени базу знаний о мире. Он писал о животных и небесных телах, о воспитании и государстве… Для Аристотеля источником знания являются реальный мир и опытное изучение его. Он начинает процесс разграничения наук, вводит понятие разумной души, присущей человеку, пишет о некоем перводвигателе, духовной силе, вводит понятие добродетели, облегчающей общественную жизнь.
Чуть позднее эпикурейцы и стоики зададутся вопросом: как не просто жить, а жить достойно? – и дадут ответ: с точки зрения эпикурейцев, необходимо побороть страх перед богами и смертью и насладиться жизнью, а по мнению стоиков – жить сообразно природе и мужественно переносить удары судьбы…
Если для античных мыслителей «все начиналось со Вселенной и космоса», то для философов Средневековья в центр рассуждений становится божественная идея. Основой философской мысли становится религиозная догма, а основой мировоззрения в целом – креационизм (идея о сотворении мира Богом). Познанию истины, по мнению философов Средневековья, может способствовать не сила разума или опыт, а в первую очередь вера, божественное откровение, озарение. Правда, и в среде религиозных мыслителей появлялись люди, подобные Пьеру Абеляру, который превозносил разум – и в то время такая точка зрения, конечно, считалась революционной. Примирить разные версии пытался Фома Аквинский, считавший, что разум и вера – это разные пути к истине, но они вполне могут не противоречить друг другу…
В эпоху Ренессанса на первое место в философии становятся человек, его деятельность, его переживания. Философия начинает восприниматься как «философия природы» – натурфилософия, популярны становятся идеи пантеизма – «Бог во всем»: он незримо присутствует в каждой капле воды, в каждом листочке на дереве.
Одна из главных проблем философии – спор материалистов и идеалистов
Материалисты:
Материя первична, мир появился из материальной субстанции – первоосновы; сознание – отражение материального мира (Демокрит, Эпикур, Гольбах, Ламетри)
Идеалисты:
Материя вторична, первично сознание; материальный мир – отражение мира идей (Платон, Фома Аквинский)
Дуалисты:
Материальное и идеальное начала равноправны (Аристотель, Рене Декарт)