– Он вас хозяевами зовет?
– Не, ну ты язва! Меня точно зовет.
Я его сколько уговаривал по имени обращаться, без толку, он
упрямый, а Мариночку за глаза хозяйкой, а так – то гурией, то
несравненной какой-нибудь. Тощая, говорит, а так вроде и ничего.
Газель прямо.
– Действительно, интересная история
и потрясающий дед.
– От зарплаты отказывается, упорно.
Свои у него понятия и менять их он не собирается. Плачет по ночам,
иногда. Ладно, хорош о деде. Давайте к столу вернемся. Девушка,
которая раненая, как уж звать тебя, Рыжик?
– Арина.
– Тащить или сама прикандыбаешь
как-нибудь?
– Дохромаю, конечно. Не
беспокойтесь. Скажи хозяину, Василий, что все в норме.
– А почему, собственно, с Васей на
ты, а со мной на вы?
– А сколько лет я знаю Васю, а
сколько минут вас, сэр?
– Правда, вредина. Она всегда
такая?
Хирург подтвердил:
– Угу.
Спустившись на кухню, компания
расселась в прежнем порядке. Вот только взгляд Арины упирался в
пустоту.
Через четверть часа она объявила,
что выйдет на минутку на свежий воздух. Слишком скверно стало на
душе… Дышать нечем. Горло перехватывает. Обида на саму себя
разыгралась или московского гостя? Сразу не разобраться.
– Не мерзни, только на минутку, –
приказала Виноградова. Это-то как раз было все равно. Арина с силой
налегла на дверь, та выглядела очень массивной, и едва удержалась
на ногах, вылетев на крыльцо. Чуть не скувыркнулась со ступенек,
так ловко ей подвернулся мохнатый взвизгнувший ком.
– Ой!
Шоколадный в белых пятнах пушистый
щен просто шлепнулся на свой раскормленный задик, весело тявкнул.
Оправившись от испуга, он нашел ситуацию интересной. Алый язык
извивался в пасти, как влажная змейка.
– Смеешься? – грустно
поинтересовалась девушка. Юный пес, согласившись, тявкнул еще
разок. Кто-то подкравшийся сзади, навьючил на плечи Арине видавшее
виды пальто.
– Совсем глупая девочка, на мороз
без одежды. Совсем себя не любит. Хочет застыть, носом шмыгать,
громко кашлять, долго лечиться.
Басмач, а это был он, притворно
засопел, закхекал, имитируя бронхит. Арина запахнула пальто и
спросила.
– А вы?
– Вах, ерунду говоришь, посмотри
сначала.
Старик похлопал по своему короткому
тулупчику, поправил пояс.
– Я сидел на крыльце на этом пальто,
чтоб теплей, поняла?
– Спасибо.
Молоденький пес, совсем щенок,
скакал между ними, азартно виляя короткой морковкой хвостика.