– Да? Я слушаю.
– И что вы мне ответите,
Лорелея?
– Я? Вам?.. Федор, это вы?!
– Нет, вы галлюцинируете. Разумеется
я.
– ...
– Что вы молчите? Я жду.
– Чего?
– Арина, вы еще не прочли мою
записку?!
– Нет.
– Ну так сделайте это немедленно! –
рявкнул Федор.
– Она у меня дома.
– Сходите за ней, прочитайте и
ответьте!
– Вы перезвоните?
– Я буду ждать у телефона.
– Вы откуда звоните, Федор? Мне
сказали, что это межгород...
– Господи, да какая разница. Вы что,
издеваетесь, маленькая ведьма? Идите, я жду.
Арина положила трубку рядом с черной
сонной лягушачьей тушкой аппарата и вышла из кухни.
– Евдокия Яковлевна, извините, я
вернусь через пару минут, меня подождут.
– Да, ради бога, ведь платит этот
джентльмен, а не я.
Что же такое в этой записке? Арина
не читала ее нарочно. Своеобразный мазохизм.
А Федора, не ведавшего о причине,
это, кажется, задело за живое.
Конверт лежал там, где его и
оставили, – под томиком Франсуазы Саган, приготовленного на ночь,
на закуску, на самый последний момент.
Арина решительно и неаккуратно
распотрошила бумажное брюхо. Из разодранного чрева конверта
вылетела визитная карточка (разумеется, на двух языках, вот
пижонство!) и сложенный в четыре раза синий лист бумаги.
«Лорелея, вы меня почти заколдовали.
Я все хорошенько обдумал. А почему, собственно, вам не уехать со
мной? Посмотрите мир, право, он того стоит. Вашу бабушку мы
пристроим в хорошее место. Дом престарелых может быть совсем не
плох, если простимулировать главврача и пару сиделок. Ей-богу, это
не проблема. Что вы будете одна киснуть в своей провинции? Где вы
работаете, собственно? Вероятно, место не безумно шикарно. Так что
вы мне ответите, милая Лорелея? Ужасно не терпится услышать ваш
неповторимый голос».
Арина не считала себя тургеневской
девушкой, предложение ее не оскорбило – разозлило.
И по причине старой как мир.
Она хотела большего.
Роль игрушки на месяц-другой, что
ж...
Предложи это другой человек и в
другой момент... Возможно, она согласилась бы, не раздумывая.
Посмотреть мир...
Почувствовать себя одной из
избранных женщин, которые нравятся мужчинам и получают в подарок
поездки на острова, меха и бриллианты.
Она поднималась к Евдокии Яковлевне
в неожиданно боевом настроении, печатая шаг наподобие солдата,
несущего вражеское знамя, чтобы спустя десяток-другой шагов
швырнуть его оземь.