К великому сожалению и раздражению Президента, играть какую-либо значимую, не говоря уже о ведущей, роль на мировой арене не представлялась возможным – вследствие слабых экономического и военного потенциалов, – а быть всегда на виду и слуху очень хотелось. Причём, – любой ценой, за которой он никогда не стоял, когда дело касалось его, государственной, репутации и иностранных займов, которые Президент готов был брать из всех географических сторон света, не особо заботясь о грядущих последствиях.
Прошло уже почти два года с момента последней встречи Президента с незнакомцем, и ровно год, как он взывал и ждал с тем встречи. Но тот либо не слышал отчаянных воплей, либо попросту их игнорировал, во что верить Президенту не хотелось. Ведь именно он был оскорблён и унижен последней выходкой незнакомца, который мог бы если не извиниться, то хотя бы приободрить. В политической жизни Президенту терпеть обиды приходилось, но он никогда не забывал и втайне мечтал о реванше. Но тут был другой случай. Могущество незнакомца вынуждало Президента прощать тому всё, даже не допуская намёка на мысль о возможной мести. Да и как он смог бы ему отомстить? Это то же самое, что посадить в тюрьму привидение. Поэтому, прощая всё, убеждал себя, что они по-прежнему лучшие друзья, а лучших друзей прощать надо всегда. Правда, хотелось аналогичной ответной реакции, но… Да, Президент готов с лёгкостью простить и забыть все прошлые обиды, и даже стерпеть будущие, лишь бы тот появился и выручил бы друга в данный момент. Примерно с такими сумеречными мыслями Президент каждую ночь отходил ко сну.
И вот однажды, в поздний вечер 25 марта, послав очередной мысленный клич, он влез под одеяло и собрался уже погасить свет, как вдруг какой-то шорох заставил его замереть и прислушаться. Сидя на кровати, Президент обвёл комнату взглядом, наполненным надеждой. Никого. Он разочарованно вздохнул. Наверное, послышалось?! Но шорох, напоминающий шелест бумаги, неожиданно повторился. Президент ещё раз, медленнее и тщательнее, прошёлся прищуренным взглядом по спальне. Никого не увидев, но заподозрив неладное, он пошёл на блеф:
– Ну, хватит, я знаю, что ты здесь! Нечего со мной играть в прятки и показывать пустые фокусы!
– Конечно, – непонятно откуда раздался голос со смешком, – только вам, правителям, можно играть с народом и показывать ему свои пустые фокусы.