- А в чем проблема? Он разве не
старше меня? Или надо именно девушку первой отдать замуж?
- Благословенна та семья, где
родилась дочь. Женщин рождается очень мало. И каждая девушка –
достояние наших Земель. Наш род повыше стоит в иерархии. Мы можем
просить выкуп большой. А Негорад возьмет пониже себе девушку
происхождением, он приглядел уже. Выкуп там будет меньше. Ты уйдешь
в дом жениха. А Негорад приведет жену сюда. На разницу выкупов и
будут жить.
- В смысле? А ты? Я понимаю, если
тебе деньги достанутся. Ты меня рожала, воспитывала, кормила,
одевала. Я понимаю, что надо старость обеспечить. А Негорад-то тут
причем? Что за ерунда?
- Стехана, я работаю. Не пропаду. Не
переживай, доченька, - погладила по волосам меня мать.
- А Негорад?
- Что Негорад? Зачем ему работать,
если ты своим рождением обеспечила его?
- Ха, - усмехнулась я, - Тогда
можешь его огорчить. Я замуж не выйду. Может свои хотелки завязать
узлом.
- Стехана! Что ты? – женщина впала в
ужас, - а как же Кареслав? Ты же любишь его до беспамятства!
- Только не говори, что я обручена!
– тут же насторожилась я, - Хотя, даже если обручена, все равно.
Помолвку можно и расторгнуть.
- Нет, ты не обручена. Но ведь
любишь… - замялась мать.
- Вот, значит, обязательств нет, а
любовь… - задумалась над своей прошлой жизнью и теми отношениями,
которые я с трудом пережила, собирая себя по кускам, - это блажь.
Ее нет, мама. Вам ли не знать?
- Я очень любила твоего отца, и он
меня, - стала мечтательной женщина.
- А где он сейчас? – вдруг поняла,
что видела все это время только Негодяя и эту женщину.
- Умер. Он был старше меня. И умер
пять кругов назад.
- Каких кругов? – не поняла я.
- Ну, смены сезонов.
- Год, - поправила я.
- Что?
- Называется год. Не обращай
внимание. Ты была не кондицией? – удивилась, вглядываясь в женщину,
которая была в возрасте, но даже так в ней читалась стать, красота
природная, сила.
- Кем?
- Ну, той женщиной, на которой никто
не хочет жениться, только старые и убогие согласны?
- Что ты! Нет, конечно! Я была одной
из самый красивых женщин, а он был знатным, богатым. Он заплатил
самый большой выкуп за всю историю женитьб. И я стала его
женой.
- А где тогда его состояние?
- Мы его проели, прожили. Пришлось
продать его дело, и дом сменить на меньший. И работать пойти в
дворец Радигоста.