Они сошлись. Всего за пару мгновений
воины оказались друг возле друга. Их движения были так быстры, что
фигуры размазались в воздухе.
Первый удар Широ был быстр, как
падение гильотины – Клинок Тьмы рассек воздух с шипением
разъяренной змеи. Но Акира не отпрянул. Вместо этого он встретил
темное лезвие своим, и на фоне заката вспыхнуло ослепительное
сияние – фиолетовый мрак столкнулся с золотым пламенем.
Искры, словно падающие звезды,
рассыпались у их ног. Трава тут же почернела, сожжённая идущим
жаром.
– Ты сражаешься за тех, кто уже
проиграл, – шипел Кагецу, нанося удар за ударом. – Твои люди слабы.
Твои стены – ничтожны. Зачем умирать за то, что уже не спасти?
Акира отшатнулся, чувствуя, как
ледяное лезвие тьмы оставляет на его наплечнике глубокую царапину.
Но в следующий миг он контратаковал, и золотистый меч, словно
коготь дракона со знамени Такара, рванулся к горлу Широ.
– Потому что если не я, то кто?
Их клинки скрестились снова, и на
этот раз удар был так силён, что оба отлетели друг от друга,
скользя по почерневшей земле. Ступни прочертили глубокие следы.
Земля ошмётками взметнулась в воздух, когда они снова ринулись друг
на друга.
Сталь взвизгнула раненным зверем.
Такара не зря считались лучшими мечниками – напору Акиры было очень
трудно противостоять. Его техника стихии ветра могла неожиданно
ударить лезвием воздуха с той стороны, откуда нельзя ждать
атаки.
Кагецу развернулся в движении, его
плащ взметнулся, словно крылья хищной птицы, закрывая обзор
противнику. Клинок Тьмы описал мертвенно-фиолетовую дугу, стремясь
подсечь Акиру у самого основания шеи.
Но не зря клан Такара славились
лучшими мечниками. Предводитель тоже быстр – он пригнулся, ощущая,
как ледяное лезвие скользит по шлему. Тут же воткнул свой меч в
землю, используя его как ось для мощного кругового удара ногой.
Мощная подсечка должна была
опрокинуть Кагецу на землю, а там уже последует добивающий удар,
но... Широ только усмехнулся – и исчез.
Не в переносном смысле.
Буквально.
Тень под ногами Акиры вздыбилась, и
из неё, как демон из преисподней, вырвался Кагецу. Тёмный клинок
направился точно в бок противника.
Но Акира ждал этого. Сталь звякнула о
сталь, отбивая удар. Теперь же пришла очередь атаковать Акире.
– Ха!
Его свободная рука рванулась к груди,
складываясь в мудру – и вспыхнул яркий свет.