Приехав, в итоге, в Коукворт, миссис Кейн поняла, почему не было
реакции. Воздух города был наполнен угольной пылью и дымом из труб
двух старых фабрик. Люди на улицах выглядели серыми. А дома,
независимо от изначальной окраски — черными. Публика у пабов не
внушала доверия, а единственная в городке гостиница «У Железной
Дороги» и в самом деле стояла рядом с магистралью, так что
выспаться миссис Кейн не удалось. Вряд ли в таких депрессивных
индустриальных городках кто-то придаст большое значение паре
затрещин, полученных мальчиком от собственного отца. Тем не менее,
разница в отношении неведомых гипнотизеров-мутантов к некоторым
обстоятельствам жизней мистера Поттера и мистера Снейпа
настоятельно требовала осмысления.
Утром, позавтракав в гостинице, миссис Кейн отправилась гулять
по городу. Заходить в школу, где учились мисс Эванс и мистер Снейп,
не следовало или следовало лишь в самом крайнем случае. Поэтому
сначала она отправилась по адресам, выписанным ею из личных
дел.
Домик, в котором когда-то жили Эвансы (уже почти двенадцать лет,
после смерти мистера и миссис Эванс его занимало другое семейство,
с матерью которого миссис Кейн немного поболтала), хоть и был столь
же черен, сколь и его соседи, выгодно выделялся между ними вполне
достойным хоть самого Литтл-Уингинга палисадником, тогда как чахлая
пыльная растительность у соседних домов свидетельствовала о тех
неимоверных усилиях, которые приходилось прилагать цветам и
кустикам для тривиального выживания. Хозяйка дома с гордостью
сообщила, что сколько она себя помнит, в Коукворте не проводятся
конкурсы цветоводов — победитель известен заранее. Улыбчивая, хотя
и несколько серолицая леди (да, новая хозяйка явно принадлежала к
Клубу или вот-вот должна была вступить в него) сообщила миссис
Кейн, что дочка прежних хозяев имела очень легкие, «зеленые» руки
и, говорят, привозила откуда-то с севера новомодные биологические
удобрения, эффект от которых не прошел и по сей день — разумеется,
благодаря ее, хозяйки, стараниям.
Сделав, с разрешения собеседницы, пару полароидных снимков
(Гарри будет приятно увидеть дом его мамы, тем более, что
правильное кадрирование позволило вместить на снимок больше роз и
меньше дымного неба), миссис Кейн откланялась и отправилась по
второму адресу: Паучий Тупик, дом 14.