— Это несложно. Он привязался к нам значительно слабее, чем к
тебе. Правда, он все время пытается подобраться поближе к нашему
бравому суперинтенданту. Улыбается при встрече, пару раз даже
подходил с вопросами. Так что об этом Дерека я тоже предупрежу. А
ты мягко поправь Гарри. Итак, первое октября, место номер три?
— Да. Благодарю, вас, леди, — дама в зеленом платке положила на
стол пять фунтов и, как и ее прошлые воплощения до того,
проследовала в туалет. Через пару минут за ней отправилась миссис
Бересфорд, не решившаяся оставить свою сумку даже под присмотром
подруги. Впрочем, она вернулась довольно быстро, а вот рыжая дама
снова куда-то пропала. Еще минут через пять из туалета вышла
пожилая леди, весьма напоминавшая пропавшую в супермаркете на
окраине города миссис Кейн, разве что волосы были покороче и одежда
несколько отличалась, хотя и соответствовала по стилю. Не глядя на
столик, за которым изучали бумажки две подруги, пожилая леди
проследовала к выходу.
***
Трясясь в видавшем виды автобусе — путешествие выдалось слишком
долгим для ее старых костей — миссис Кейн, уже снова Саманта,
методично подвергала себя ментальной экзекуции. Нет, отход она
провела чисто, полвека назад она бы, пожалуй, получила «А» на
экзамене. Или не она, а Шарлин? Неважно. Машину брал из проката и
вернет на стоянку другой человек. Отпечатки пальцев вытерты, одежда
сменена полностью. Да и внутреннее чувство говорило, что как
минимум до кафе ее не отследили. Но то же самое внутреннее чувство
не просто кричало — вопило, что в Коукворте она засветилась и
сгорела как фейерверк в безлунную ночь.
Во-первых, даже в Уорвик, не говоря уже о Коукворте, нужно было
ехать уже «в образе». И, пожалуй, это уже тогда должна была быть
Шарлин. Хотя, конечно, она разбудила ее только от безысходности. И
ей очень повезло, что то-что-следовало-похоронить так и осталось
похороненным.
Во-вторых, при первых признаках непонятностей вокруг ей
следовало немедленно прервать поездку и не привлекать внимания. А
она привыкла, что все идет слишком легко, за что ей и предстояло
вскоре расплатиться.
Но теперь было поздно сожалеть — осталось только встретить
дорогих гостей с достоинством и сохранить то, что можно сохранить,
если уж не свою память, то как минимум память подруг и Гарри. И
надеяться, что и тот, и другие помогут ей справиться с
последствиями этого визита.