Помог случай (впрочем, случай скорее закономерный) — Гарри в
очередной раз поймали, а полицейских поблизости не оказалось, так
что Дадли и компания как следует поваляли его по земле, обзывая при
этом «ненормальным» и злорадствуя, что на этот раз его уродство ему
не помогло. Было немного больно и очень обидно, и Гарри шел домой
заплаканным, так что мисс Фигг подвернулась очень вовремя. Не то
чтобы она очень хотела знать, что случилось, но на ее формальный
вопрос Гарри вывалил все касающиеся рабства у миссис Кейн
заготовки, а натуральные слезы и обида послужили отличной
приправой. Мисс Фигг даже пожалела его и дала конфетку, которую
Гарри потом потихоньку выкинул вследствие полной замусоленности. К
тому же она воняла кошками. В смысле, воняла не только мисс Фигг,
но и ее конфета.
В результате ли таких предосторожностей или же нет, но ничего
страшного или неприятного, за исключением вышеописанного случая, не
происходило. Первого октября после школы миссис Кейн послала Гарри
на автобусе в соседний городок за саженцами, которые надо было
высаживать обязательно осенью. После покупки Гарри должен был зайти
в кафе напротив и обязательно перекусить. В кафе его уже ждали — в
отдельном зальчике собрались все три леди и возвышающийся над ними
суперинтендант МакФергюссон.
Разумеется, заседание Клуба в расширенном составе началось с
разговора о погоде под легкую закуску. Потом, перед главным блюдом,
все присутствующие сыграли в игру «проверь свою память». Никто
ничего не забыл, и Гарри немного повеселел. Однако и
суперинтендант, и миссис Кейн, и миссис Бересфорд согласились, что
положение оранжевой угрозы надо сохранить еще на месяц.
Гарри очень расстроился — он, разумеется, понимал, что миссис
Кейн и мистер МакФергюссон относятся к нему сурово только
понарошку, но мальчику было трудно принять это; в конце концов он
пока что был не настоящим агентом Секретной Службы Ее Величества, а
всего лишь десятилетним учеником начальной школы. Хотя, по словам
миссис Кейн, делал успехи. Впрочем, поданный вскоре бифштекс
оказался вкусным, леди и суперинтендант излучали
доброжелательность, которой так не хватало Гарри весь этот месяц, а
миссис Кейн пообещала, что если ничего не произойдет, в ноябре
уровень угрозы понизят до желтого.
Что это означает, Гарри понимал не вполне, но «желтый» звучал
явно лучше, чем «оранжевый».