После короткого перерыва мы отработали манёвр
окружения, когда строй изгибается полумесяцем, охватывая противника
с флангов. Затем — экстренное перестроение при прорыве линии. И,
наконец, организованное отступление, когда щитоносцы по очереди
отходят назад, а их места тут же занимают другие.
—
В бою всё будет иначе, — предупредил я, когда солнце начало
клониться к закату. — Будет страх, будет хаос, будут раненые. Но
если вы запомните основы, если будете держаться вместе — у вас
будет шанс выжить.
Лица бойцов были усталыми, но в их глазах я
видел понимание. Они начали осознавать силу организованного строя,
преимущество слаженных действий над индивидуальным
героизмом.
—
На сегодня достаточно, — объявил я. — Завтра продолжим.
Когда люди разошлись, я остался на
тренировочной площадке, размышляя о предстоящем сражении. Мой отряд
уже не выглядел безнадёжным, но до настоящей боевой единицы ему
было ещё далеко.
—
Как думаешь, воевода, они справятся? — спросил подошедший Борис,
глядя вслед уходящим бойцам.
—
Должны, — ответил я. — У них нет выбора. У нас всех его
нет.
Я
знал, что многое в предстоящей операции будет зависеть не от
тактических построений, а от магии моей и девушек, но даже самый
сильный чародей беззащитен, если его спину не прикрывают надёжные
бойцы.
—
Завтра усложним задачи, — решил я. — Добавим внезапные атаки со
спины и отработаем действия в условиях ограниченной
видимости.
Борис молча кивнул. Он понимал, насколько
серьёзным было наше предприятие. От успеха этой операции зависело
не только устранение угрозы, но и будущее объединение окрестных
деревень под моим началом. А для этого мне требовалось не просто
победить, но и минимизировать потери.
На
следующий день я в компании Агафьи стоя за воротами
деревни.
Дымянка, собранная моей дружиной, оказалась
отличного качества. Серовато-чёрные стебли с мелкими листьями
источали характерный горьковатый запах.
—
Вот, смотри, — сказал я Агафье, растирая между пальцами сухой лист.
— Сама по себе Дымянка просто источает неприятный дым, но в
сочетании с другими веществами она обретает новые
свойства.
Старуха с интересом наблюдала за моими
действиями. Её морщинистое лицо выражало скептицизм, но любопытство
всё же взяло верх.
—
И что же это за свойства такие? — прищурилась она. — Я эту траву
всю жизнь знаю, ничего особенного в ней нет.