Я
размышлял о предстоящем рейде. План был хорош настолько, насколько
может быть хорош план атаки на логово древнего зла, о котором
информация весьма ограничена. Щелчок двери за спиной прервал мои
мысли.
—
Не спится? — Василиса подошла и встала рядом, закутавшись от ночной
прохлады в подаренный мною платок.
—
Настраиваюсь, — ответил я, продолжая смотреть на небо. — А ты чего
не отдыхаешь?
Она пожала плечами. Её смоляные волосы в
лунном свете приобрели серебристый оттенок, а глаза казались темнее
обычного.
—
Тоже не могу уснуть. Слишком много мыслей.
Мы
помолчали. Василиса несколько раз открывала рот, словно собираясь
что-то сказать, но снова закрывала его. Наконец, она
решилась:
—
Ты уверен, что можно доверять этому пироманту? — её голос звучал
тихо, но настойчиво. — Он пытался украсть твою глефу. Шпионил для
Демидовых. А теперь вдруг станет сражаться на нашей
стороне?
Я
развернулся к ней. В её вопросе звучала искренняя забота, а не
просто любопытство.
—
У него нет выбора, — спокойно ответил я. — Он связан магической
клятвой верности. Нарушит её — умрёт.
Голицына удивлённо подняла брови.
—
Магическая клятва? Я никогда о таком не слышала. В академии нас
учили, что принудительные магические контракты
невозможны…
—
В вашей академии много чего не преподают, — я слегка усмехнулся. —
Это древняя практика… — я оборвал себя, не став говорить о прошлой
жизни. — В старых книгах описаны такие ритуалы. Он теперь мой
вассал, хочет он того или нет.
Василиса задумчиво прикусила губу.
—
И ты… часто так делаешь? Связываешь людей клятвами?
—
Нет, — покачал я головой. — Только когда необходимо. Борис и другие
охотники следуют за мной добровольно. Им не нужны
клятвы.
Я
сделал паузу, подбирая слова. Этот вопрос затрагивал важное для
меня.
—
Знаешь, в чём основная ошибка правителей? Они полагают, что страх и
принуждение создают настоящую силу. Однако армия рабов никогда не
сравнится с войском свободных людей, сражающихся за то, во что они
верят.
Я
провёл рукой по перилам крыльца, ощущая шероховатость
необработанного дерева под пальцами.
—
Человек, который служит из страха, предаст тебя при первой
возможности. А тот, кто следует за тобой по собственной воле,
встанет между тобой и смертью без колебаний. Такое доверие не
купишь ни золотом, ни магией.
Взгляд Голицыной стал внимательнее, и я
понял, что она действительно слушает, а не просто поддерживает
разговор.