– Он меня сожжет, – испугался хорх.
– Развяжи и … – Договорить Дервиг не смог, отбивая атаку, наседавших на него Мертвых.
Отбив их мечи, Дервиг получил небольшую передышку, которой хватило на то, чтобы зачерпнуть пригоршню Песка и швырнуть в то место, где скопилось много мертвецов.
Пламя гудело, Мертвые корчились и визжали, превращаясь в камни. Схватив хорха за шиворот, Дервиг кинулся назад, под защиту Магического Круга. Оглядываясь, он видел, как огонь, пожиравший тела Мертвых, притягивал и оставшихся на поле битвы. Они сами входили в его охваченную пламенем сердцевину и обретали покой на веки вечные. Наблюдая эту картину, Дервиг, тяжело дыша, стоял в центре Магического Круга, все еще держа за шиворот беднягу хорха.
– Отпусти меня. – Пропищал хорх, вернув его к действительности. Дервиг разжал пальцы и хорх полетел вниз.
– Больно. – Прокряхтел тот, ударившись о землю.
– Больно? Нет. Больно будет сейчас. – Дервиг повернулся к нему и, присев на корточки, схватив хорха за ухо.
– Ай – ай – ай! – Заверещал Тарк. – Отпусти!
– Почему ты такой болван? – Спрашивал Дервиг, тихонько его встряхивая. – Зачем ты вышел из Круга?
– Я не нарочно. Пусти! – Дервиг разжал пальцы и хорх, схватив свое покрасневшее ухо руками, отбежал на безопасное расстояние. Дервиг устало опустился на землю.
– Я готов был тебя задушить, – едва слышно проговорил васгар. – Ты же мог погибнуть…
– Ну и погиб бы, ну и что? – По щекам хорха текли слезы. – Я думал это Гельд, поэтому вышел.
– Умишка у тебя еще меньше, чем я думал. Ни один смельчак, даже Гельд, не пойдет ночью через Пустошь. Это-то хоть тебе понятно?
– Теперь, да. – Тарк все еще тер ухо.
– Ложись спать. Я сам подежурю.
– А ты?
– Какой теперь сон? – Дервиг устало поднялся. – Завернись в мой плащ и спи.
– А ты взаправду за меня испугался? – Спросил хорх, укладываясь.
– Да.
– За меня еще никто так, как ты не переживал… – начал хорх.
– Да спи ты, – оборвал его Дервиг. Хорх юркнул под плащ, боясь, снова получить от своего спасителя взбучку и моментально заснул. Остаток ночи прошел в тишине и покое.
Дервиг задремал, когда тьма начала отступать. Очнулся от того, что хорх споткнулся об его ногу.
– Пора вставать, – улыбнулся Тарк, обнажив белые зубы на чумазой мордочке.
– Да неужели, – недовольно ответил Дервиг. Сев, он потянулся, размяв затекшие мышцы, и тут вдруг ощутил такой аппетитный запах, что желудок моментально отозвался голодным урчанием. Он вопросительно посмотрел на хорха.