Вот только по душам они никогда не
говорили.
А значит, и настоящих следов друг в друге
оставить не смогли.
***
Город встретил их привычным сиянием купола,
высокими темными стенами и патрулем. Последнее не удивительно, ведь
такая толпа народу требовала особого приема. Только с его
«особенностью», по мнению Джея, явно переборщили: встречу с отрядом
импов «внешний» еще мог понять. А вот необходимость всем проходить
через военные арки — нет. О чем не замедлил сообщить лидеру
встречающих. Завязался спор.
Как и ожидал Рассел, причина такой встречи
оказалась до крайности тупой. Впрочем, Империи свойственно палить
из пушки по воробьям. Вот и сейчас таким нехитрым методом местные
власти надеялись отловить сбежавших с добычей дезертиров. Кажется,
с неделю назад ряды вольных пополнились человек на десять, а казна
импов обошлась без жирного куша.
Переживут.
Это Джей также высказал местному офицеру,
нисколько не смягчая формулировок. Дело знакомо пахло стычкой, да
только — какая жалость — имперский не мог позволить себе сорваться
при таком количестве свидетелей, вера которых в Империю и без того
существенно пошатнулась из-за потери города.
Чем Рассел и пользовался, настаивая на своем
мнении.
Через военную арку он идти не хотел. За
последние лет пять «внешний» и вовсе записал их в список самых
мерзких изобретений человечества и успешно избегал.
До сего дня.
— Вот что, мужик, — имперский уже рычал, с
трудом удерживая последние крохи самообладания. — У нас приказ, и
ради твоей прихоти его нарушать никто не будет. Не нравится — вали
туда, до куда командование не дотянулось. В город вольных, да.
Всего-то пара месяцев пути!
Рассел скрипнул зубами, но ничего не ответил.
Конечно, в соседних городах ситуация такая же уж точно, раз так
упорно ловят. Два месяца пути с поврежденным протезом и почти
разряженной «летучкой»? Нет уж. Даже для Джея такой способ
самоубийства был слишком неподходящим.
— Да провались ты, — мрачно ответил он
офицеру, без удовольствия наблюдая довольный оскал победителя.
— А может, ты и сам на руку не чист, а? Раз
так боишься военки-то.
На эту провокацию Рассел предпочел не
отвечать. Скоро чертов урод запоет совсем иначе. Скоро они все тут
будут смотреть на него иначе. Мерзкими липкими взглядами, от одной
мысли о которых становилось до тошноты противно на душе.