— А как ты его вообще ухитрился держать возле
себя столько времени? — ведь питомец из-за барьера — клёвая тема,
если подумать! Хаук еще о таких не слышал.
— Да прикормил! Они когда этой фигней
питаются, кусаться не лезут.
На свет появилась горстка переливающихся
внутренним светом кругляшей. Высотник и раньше видел ядра, но таких
красивых — никогда. На какое-то мгновение в зале воцарилась
полнейшая тишина, а потом мужик из ближайших нервно хихикнул:
— Это ты какое состояние той пушистой штуке
скормил? Если тебе девать некуда — лучше мне отдай!
Страйд заливисто расхохотался на весь зал:
— Эти камушки только на украшения и годны, да,
Джей? Не настоящие ядра же?
Рассел пьяно кивнул, каким-то чудом удерживая
баланс на двух ножках несчастного стула. Кто-то рядом ударил рука
об руку, заключая пари, свалится ли «внешний» или таки нет?
— Так точно! На самом деле это пыльца. Есть
сорт цветочков, который раскидывает эти штуковины как приманку.
Жадные людишки принимают за настоящие ядра, ведутся и… фьють!
Ножки с грохотом опустились на пол, а все
окружающие единой волной отшатнулись. Слишком резко и
беззаботно-страшно прозвучала концовка.
— А пушистиками цветочки не питаются, — в
гробовой тишине с тем же весельем закончил Джей. — Так что те на
них паразитируют. Вот.
Хаук нервно кашлянул, пытаясь унять
непроизвольный озноб. Вот же зараза. Вроде пьяный. И веселый. А
перед глазами так и стоят не до конца обгрызенные «цветочком»
сапоги. Даже без крови — оттого еще страшней.
— Кхе… — резкий кашель Страйда пустил по залу
еще одну «волну», выбивая из странного оцепенения. — Хватит тебе
уже, да. Пошли. Выспишься, а я ногой займусь.
Джей легко согласился и, чуть пошатнувшись,
встал, направившись к двери. Сам. Нести его все же не пришлось, а
дальше «летучка» свое дело сделала. Одно но: перед домом Страйда —
самым обычным двухэтажным с покосившейся крышей и немного пугающей
вывеской в виде протеза руки — вольного пришлось будить. Тот
умудрился задремать так, что погруженный в свои мысли Хаук этого
даже не заметил.
Ну что же, они теперь опять соседи. Только о
Пустоши Хаук больше спрашивать не станет. Нет, он не
впечатлительный и кошмары мучить от сказок не будут, но… Просто не
хотелось.
Наверное, Джей правильно все это время твердил
из раза в раз: ни к чему все это дело знать городскому.