Но все эти сами по себе важные причины были не самым главным поводом для визита сюда разведчика. Подобные сигналы он получал со многих участков необустроенной пока границы. Основной причиной, заставившей Кривцова приехать в хозяйство старшего лейтенанта Липатова, стало сверхсекретное распоряжение, полученное из Москвы, о котором он не имел права особо распространяться…
Начальник заставы старший лейтенант Липатов заметил Кривцова, когда тот только подъехал на стареньком уазике, принадлежавшем комендатуре, к обшарпанному приземистому строению с обуглившейся крышей от недавнего пожара, из-за которого в Родимцеве выгорели дотла сразу десять из сорока домов. Бывшей начальной школе в этом смысле повезло больше, ее только опалило огнем. Этот дом и был отдан под здание пограничной заставы.
С шиком затормозив возле Кривцова, старший лейтенант выключил мотор и перемахнул через бортик кабины, в которой напрочь отсутствовали ветровые стекла.
– Как вам мой боевой конь? – горделиво спросил он у старшего прапорщика, которого прозывал про себя не иначе как Хитрый Лис. – Собрал из всякого железного хлама… Сам бы вряд ли справился. Спасибо ребятам из районного автосервиса, подсобили. К тому же у меня сейчас один кадр служит из числа контрактников – мастер на все руки. Ефрейтор Тряскунов…
– Хорошая машина, – скрывая усмешку, кивнул Кривцов, сдергивая с абсолютно лысой головы фуражку и протирая тыльную ее сторону носовым платком. – Только вид у нее уж очень устрашающий.
– Это ничего! – заверил начальник заставы. – Зато у нас теперь свое транспортное средство на заставе имеется. Мои соседи слева и справа, как известно, и этим похвастаться не могут…
– Надеюсь, что это временное затруднение, – привычно успокоил не столько Липатова, сколько самого себя Василий Федорович.
– Да на таком агрегате я тут всех незаконных мигрантов переловлю! – продолжал весело петушиться Липатов, показавшийся умудренному жизнью сорокалетнему прапорщику сущим мальчишкой. Но этот всплеск мальчишества продолжался недолго, уже через минуту начальник заставы снова был хмур и собран. – Зачем пожаловала к нам разведка? – как бы между прочим спросил он.
– Хочу побеседовать с контрактниками, услышать их мнение по целому ряду важных вопросов…
В этот момент на крыльцо заставского домика выскочил дежурный в звании младшего сержанта, на лице которого опытный физиономист Кривцов легко прочитал высочайшую степень взволнованности.