– Надо поднимать труп. Всю рощу прочесали. Кроме следа телеги на опушке, ничего нет. Правая передняя нога лошади не подкована.
Бирюков тоже взглянул на прокурора и понятых. Путейцы были в форменных фуражках и ярких оранжевых жилетах. Лицо одного из них, худощавого, показалось знакомым. Антон попытался сосредоточиться, чтобы вспомнить, где и когда видел этого железнодорожника, но опять заговоривший капитан Семенов отвлек его:
– На дороге есть несколько характерных отпечатков сапог… – Эксперт-криминалист посмотрел на следователя. – Сделаю с них гипсовые слепки, и все.
Следователь утвердительно кивнул. Прокурор, закончив разговор с понятыми, подошел к оперативникам и обратился к Бирюкову:
– Антон Игнатьевич, кто из вас, ты или Голубев, будет работать в группе по раскрытию происшествия?
– Я уже получил приказ передать дела Голубеву, – ответил Антон.
– Слышал, в область уезжаешь?
– Да.
– Что ж, повышение – дело хорошее. Желаю успеха. – Прокурор повернулся к следователю Лимакину: – Значит, так, Петро… Направляйся сейчас с Голубевым на полустанок. Основательно допроси местных жителей. Быть может, найдутся свидетели, которые видели потерпевшего. На полустанке, кажется, есть магазинчик. Поинтересуйся, не продают ли в нем такие стаканы, осколки которого мы здесь нашли. Узнай, не держит ли кто из жителей полустанка ацетон. Словом, надо по горячим следам выходить на преступника. Ясно?
– Ясно, Семен Трофимович.
В шестом часу вечера Бирюкова внезапно пригласил к себе начальник райотдела. Когда Антон вошел в кабинет подполковника Гладышева, там кроме самого начальника сидели прокурор, следователь Лимакин и Слава Голубев. По хмурым лицам всех четверых Бирюков догадался, что ничего утешительного на полустанке оперативная группа не установила.
– Садись, Антон Игнатьевич, – показывая на свободное кресло, сказал подполковник. – Ты в Березовке Глухова Ивана Серапионовича знаешь?
– Знаю, – усаживаясь, ответил Бирюков. – Лучший плотник колхоза был. Сейчас, по-моему, на пенсии.
– Так вот, этот пенсионер вчера приезжал в гости к своему племяннику, живущему на железнодорожном полустанке и работающему путевым мастером.
– Что из этого вытекает? – спросил Антон и только теперь вспомнил, что именно в Березовке встречал худощавого молоденького железнодорожника, лицо которого показалось так знакомым на месте происшествия.