— Покумекать надо. Пятьсот, говоришь? Так-то интересно. Но…
— Вот — я протянул ему модную карточку Августовича. — Начальник
моей охраны. Захочешь сменить горные выси на грешную землю, звони.
Может, и сладится у вас.
— Я позвоню, — заверил меня бывший старшина. — Благодарствуй…
те, эр.
Через пятнадцать минут началась суета. Какой-то порученец взялся
выстраивать нас в ряд, по ранжиру. Мы встали в линейку, некоторые
даже заранее приняли стойку «смирно».
Министр с сопровождающими появился, когда мне уже стало скучно.
Генеральский мундир с тремя звездами на погонах Державину шел. Он
был украшен одной-единственной орденской лентой. Седоватый,
поджарый, похожий на волка в стае псов. Для полицейского у него
была просто идеальная выправка. Я, конечно, читал его биографию и
знаю, что он раньше служил в ССО. Вживую же я видел Гавриила
Романовича впервые. В толпе сопровождающих его лиц я заметил и
«Аркадия Вайнера», который допрашивал меня в первый мой приезд в
столицу. Мутный тип.
Генерал остановился перед строем и хорошо поставленным голосом
начал зачитывать первый рескрипт о награждении. Первыми получили
свои почести полицейские, отличившиеся по службе. Я, кстати, был
впечатлен. Награждали реально крутых ребят, которые с риском для
жизни брали опасных преступников. Или вот совсем молодой парнишка
был награжден за то, что дважды бросался в горящий дом, до прибытия
пожарных, чтобы вынести потерявших сознание людей. Почти все
награждаемые были слабыми ограненными без перспектив развития. Но
были и простецы, перечисление подвигов которых, даже сухим языком
официальных документов, просто поражало воображение.
Наша компашка с «Гордости» шла довеском к основному
награждению.
Когда вызвали меня, я подошел к министру, не строевым шагом,
конечно, но быстро и без гражданской вальяжности. Мужик, судя по
всему, любил военную четкость.
— Эр Строгов, — глядя мне прямо в глаза, прогудел Державин, — за
проявленное мужество и инициативу в спасении гражданских лиц, во
время бандитского нападения на аэростат «Гордость Ожерелья»
награждается гражданской медалью «За отвагу», первой степени. Также
высочайшим повелением, за храбрость и умелые действия во время
бандитского нападения на подвижной состав восточной железной
дороги, эр Строгов пожалован медалью ордена «Михаила
Спасителя».