– Камни-и!!!
Крик их совпал с грохотом камнепада. Но и через грохот до них долетел неразборчивый, но явно отчаянный вскрик Сергея. Камнепад прошёл сквозь них, не тронув – их укрытие оказалось надёжным. Когда он, удаляясь, уже гремел внизу, оставив противный серный запах, оба альпиниста распрямились. Горячев похолодел, увидя, что обе верёвки – спусковая и страховочная – провисли: это означало, что на конце их никого не было. Люся не могла за эти секунды спуститься на все сорок метров. Он стрельнул глазами ниже и вдруг увидел её, катящуюся в кулуаре среди подпрыгивающих камней. Увидел, как бьёт её о скальные выступы – обмякшую, не сопротивляющуюся… Впереди неё катился рюкзак, который, по-видимому, в какой-то момент сорвало с Люсиных плеч. Вот камни, далеко опередив её, вылетели на снежник, наползающий на скалы, и застыли разнокалиберными тёмными пятнами, а тело Люси всё ещё безвольно катилось вниз, замедляя скорость. Вот она замерла в неловкой позе – головой и лицом вниз, правая рука откинута, левая неестественно далеко вывернута за спину…
Николай смотрел на неё неотрывно расширенными глазами, ожидая, что вот сейчас она шевельнёт рукой или ногой, подаст какой-то признак, что она жива! А то и… встанет. Он весь превратился в зрение. Кровь шумела в висках. Кажется, кисть руки шевельнулась! Нет. Хлестнула безумная мысль: отстегнуть самостраховку, спрыгнуть в кулуар и, прыгая с камня на камень, добежать-долететь до Люси, как-то её оживить, привести в чувство: пусть избита, изломана, без сознания, но она ведь жива. Обязательно – жива! Он не сомневался в этом.
– Парни, – сипло донеслось снизу, – Люська… вон, внизу!..
Серёгин голос не узнать.
– Видим! – таким же неузнаваемым голосом отозвался Виталик.
Николай очнулся: надо что-то делать. Взялся за верёвки, дал волну. Два слегка разлохмаченных конца плеснули змейкой на «бараньем лбу» и замерли.
– Понял?… – Николай повернулся к напарнику. Тот как-то испуганно помотал головой – «нет».
– Видишь концы? На «бараньем лбу» заканчиваются! Верёвки-то внатяг были. Камень и угадал как раз по ним в этом месте… Как зубилом по наковальне… Понял теперь?…
Виталик, глядя так же испуганно, согласно покивал головой.
Когда они спустились к ней, Люся действительно была ещё жива – слабо, с хрипом дышала. Через несколько минут хрипы прекратились…